路明幫兒子亮亮洗澡時,發現他的脖子、腋窩和大腿根部一片黑乎乎的,便使勁地搓洗,搓得亮亮直喊疼。奇怪的是,這些看似污垢的黑色沉著,即使用肥皂也洗不掉。當看到亮亮的胸部時,路明更是嚇出一身冷汗——男孩的乳房怎麼會像女孩一樣發育?帶著滿腹疑問和不安,他趕緊帶著兒子就醫。
看到亮亮胖乎乎的體型後,醫生給出了答案:這一切都是肥胖惹的禍。
要理解其中的原理,得從人體的糖代謝說起。血液中的葡萄糖是生命活動的燃料,就像汽車奔跑需要汽油一樣。葡萄糖要轉化為能量供機體使用,離不開胰島素。胰島素由胰腺組織中的胰島分泌,其最大分泌能力是依照人體正常體重來設計的。
人體一旦肥胖,胰島素就會相對不足,並出現胰島素敏感性下降(即「胰島素抵抗」),導致體內血糖水平升高。為了維持正常血糖和能量代謝,胰島必須加倍工作、分泌更多胰島素。這種代償性增加所形成的「高胰島素血症」,在早期確實能讓血糖濃度維持在基本正常的水平。
然而,胰島素同時也是一種生長因子。血中胰島素水平升高後,會刺激對胰島素相對敏感部位的皮膚,產生黑色素沉著和天鵝絨樣增生。於是,肥胖兒童就會出現以頸部、腋下、腹股溝處皮膚粗黑為特徵的黑棘皮病變。可以說,肥胖兒童若出現黑棘皮病變,正是糖尿病的先兆;如不及早防治,遲早會成為「糖尿病部隊的童子軍」。
兒童肥胖與成年人發胖不同:不只是每個脂肪細胞的體積增大,脂肪細胞的數目也會增多。脂肪細胞內含有一種芳香化酶,能將雄激素轉化為雌激素。男孩肥胖後,芳香化酶的活力大幅增加,可將雄激素轉化為更多雌激素,使體內雌激素與雄激素的比值升高。而乳房正是脂肪組織較豐富的部位,雌激素水平增加明顯、作用相對加強,在雌激素的刺激下,乳房便逐漸發育變大。
像路明這樣的家長其實不少,對孩子的肥胖不以為然,甚至覺得孩子胖一點才健康。這種想法十分危險。肥胖的孩子因出現胰島素抵抗,機體為了維持血糖正常,不得不分泌過多胰島素。然而胰島的分泌能力有一定限度,長此以往,不堪重負的胰島終有一天會精疲力盡、被徹底壓垮,最大分泌量隨之下降,漸漸無法分泌足夠的胰島素。此時體內血糖便會持續升高,最終導致糖尿病的發生。
面對高胰島素血症,雖然沒有靈丹妙藥,卻有切實可行的秘訣良方——秘訣是減肥,良方是「管住嘴、多動腿」。世界衛生組織倡導「兩高四低一平」的飲食原則:
具體到孩子的日常飲食,應在保證營養供應的同時管好嘴巴:多吃粗糧、蔬菜和水果,減少肥肉、奶油、油炸等富含動物脂肪食品的攝入,少吃甜食及含糖量高的食品與飲料,避免營養過剩。
運動方面,家長要以身作則,多鼓勵孩子到戶外活動,和孩子一起做遊戲、做運動,每天鍛煉30至60分鐘,做到循序漸進、持之以恆。
只要做到以上幾點,體內能量代謝就能重新回到平衡狀態。隨著體重下降,頸部、腋下等處粗糙變黑的皮膚會慢慢自然消退。至於已增大的乳房,雖然恢復較難,但孩子還小,隨著日後的生長發育,一般不會影響未來的體形健美。關鍵在於——越早正視肥胖問題、及早干預,孩子遠離糖尿病的把握就越大。
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