老年人消化功能逐漸減弱、抵抗力下降,夏秋季節容易感染腸道疾病而引起腹瀉,常見如急性腸炎、急性細菌性痢疾等。許多家庭在老人腹瀉時,會依照傳統觀念讓老人禁食1~2天,認為此時腸黏膜充血、水腫甚至潰爛,應讓腸道「空一空」、好好休息,以減輕胃腸負擔。然而,這種認識其實是錯誤的,甚至可能帶來嚴重後果。
人在腹瀉時會流失大量水分和無機鹽,如果此時禁食,身體能量供應不足,只能分解肝糖原、脂肪和蛋白質來維持血糖濃度。對本就營養狀況不佳的老年人而言,這無疑是雪上加霜。
臨床統計資料顯示,60歲以上的老人中,約有20%患有營養不良;70歲以上的老人中,約有40%存在不同程度的貧血。營養不良的老人體內缺乏足夠的糖類、蛋白質和脂肪轉化為葡萄糖來維持血糖,當血糖低於每升3毫摩爾時,病人就會出現出虛汗、心悸、乏力、頭昏、面色蒼白、暈厥等一系列低血糖反應,嚴重時甚至可能誘發心腦血管意外而危及生命。
此外,腹瀉時禁食還會造成體內營養素缺乏,延緩腸道病變的修復,進一步降低營養物質的吸收利用,形成惡性循環,不利於病情康復。
因此,老人腹瀉時不但不能禁食,反而應適當補充營養豐富且容易消化的食物,例如藕粉、雞蛋麵糊、豆漿、細麵條、豆腐腦、大米蓮子粥、小米扁豆粥、薄皮餛飩等。同時應做到少食多餐、細嚼慢嚥,以利於營養素被機體充分消化吸收。
老人腹瀉時常伴有不同程度的脫水,因此應鼓勵病人多喝淡鹽開水、菜湯、米湯、綠豆湯、西瓜汁等,以補充流失的水分和無機鹽,維持體內酸鹼平衡,促進早日康復。
若老人腹瀉持續超過兩天,或出現發燒、便中帶血、嚴重脫水(如口乾、尿量明顯減少、精神萎靡)等症狀,應及時就醫,切勿延誤治療。
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