咖喱可防老年癡呆症？研究：薑黃素或能激活免疫細胞清除致病蛋白

咖喱與老年癡呆症的意外關聯

部分研究顯示，經常食用咖喱的人，患上癌症或老年癡呆症的機率可能較低。雖然這是否直接歸功於咖喱尚未有定論，但科學家已從咖喱的關鍵香料——薑黃中，發現了令人振奮的線索。

專家調查結果表明，咖喱中的一種成分，可能有助於刺激免疫系統細胞，去吞噬導致腦梗塞的蛋白——而這種蛋白正是引發老年癡呆症的元兇。

薑黃素如何對抗致病蛋白

研究人員從薑黃中分離出一種特殊成分，能對老年癡呆症的病徵產生明顯的抑制作用。薑黃正是令印度咖喱粉呈現鮮黃色澤的香料。

研究團隊在分析老年癡呆病人的血液樣本時發現，「二去甲氧基薑黃素」能增強一種名為「巨噬細胞」的免疫細胞活性。巨噬細胞負責吞噬和摧毀畸形細胞，並對抗細菌、病毒等外來入侵者；經激活後，它們能有效消除阻塞病人大腦、殺死腦細胞的「β-澱粉樣蛋白」。

未來展望：注射療法或成新希望

加州大學洛杉磯分校的米蘭．費阿拉（Milan Fiala）及其同事指出，暫時仍不清楚人類能否單靠日常飲食攝取足夠的薑黃素，以達到所需的活性水平；不過，若透過注射方式，就能輕易使二去甲氧基薑黃素達到活躍濃度。

他們認為，未來或許可以把這種成分直接輸入病人體內，為目前無藥可救且致命的老年癡呆症，帶來全新的治療希望。