中醫有「人老腿先老」的說法，民間也常講「樹老根先枯，人老腿先衰」。事實上，腿部肌肉是否結實，正是衡量一個人能否健康長壽的重要標誌。想活得久、活得好，先把雙腿照顧好！以下深入解析腿部衰老的原因，並傳授12招實用的腿部保養方法，幫助你延緩腿部衰老、腿有勁、壽命長。
一般來說，人一旦過了五十歲大關，全身肌肉便開始鬆弛，腿部肌肉同樣走「下坡路」：肌肉纖維數量減少、質地變得疏鬆、水分相對不足，外形顯得乾癟，缺乏原有的彈性與韌性。此外，人老後，腿部和大腦之間指令的準確性與傳導速度都會下降，不再像年輕時那麼默契。專家解釋，從出生到離世，腿每時每刻都在工作，若不注意保護，自然就會「年久失修」。
腿部肌肉的日漸退化雖是生命進程中的自然規律，不可抗拒，但只要加強腿部運動和鍛煉，就能有效延緩衰老進程，延長自己的壽命。
很少有人知道，一個人50%的骨骼和50%的肌肉都在兩條腿上；人一生中70%的活動和能量消耗都要由雙腿完成；人體最大、最結實的關節和骨頭也在其中。人年輕時，大腿骨可以支撐起一輛小轎車；膝蓋則承受著9倍於體重的壓力；腿部肌肉更要經常對抗地心引力，保持緊張狀態。堅實的骨骼、強壯的肌肉、靈活的關節形成了一個「鐵三角」，承受著人體最主要的重量。
兩條腿分布著人體50%的神經、50%的血管，流淌著50%的血液，是連接身體大循環的重要組織。只有雙腿健康，經絡傳導才暢通，氣血才能順利送往各個器官，特別是心臟和消化系統。可以說，腿部肌肉強勁的人，必然擁有一顆強有力的心臟。正因如此，美國科學家認為，單從走路便可判斷一個人的健康狀況。
延緩腿部肌肉衰老的妙方就是多做下肢運動，具體做法多種多樣：
第一，養成每天清晨慢跑的良好習慣。慢跑重在一個「慢」字，不要超負荷奔跑，應視自身體能確定運動量，以微微出汗為宜。
第二，常參加其他運動和勞動。不論何種運動和勞動都離不開腿部活動，能使腿部肌肉得到充分鍛煉。
第三，每天抽出一定時間散步，對防止腿部肌肉過早衰老大有裨益。
用熱水泡腳，特別是用生薑或辣椒煎水洗腳，可較快地擴張人體呼吸道黏膜的毛細血管網，加快血液循環，使呼吸道黏膜血液中的白血球及時消滅侵襲人體的細菌和病毒，讓身體免受感染。
一側手臂輕靠牆壁，對側的腿以胯部為軸輕輕甩動，5次後換另一條腿做同樣動作，早、中、晚各做三次。此舉可讓受阻的微循環重新通暢，還能在一定程度上降低血液黏稠度。
以雙手掌緊夾一側小腿肚，邊轉動邊搓揉，每側揉動20次左右，可促進腿部血液循環、放鬆緊繃的肌肉。
用雙手緊抱一側大腿，稍用力從大腿向下按摩，一直到足踝，然後再從踝部按摩至大腿根，接著用同樣方法按摩另一條腿，重複10～20遍。這樣可使關節靈活、增強腿肌與步行能力，預防下肢靜脈曲張、水腫及肌肉萎縮等問題。
研究發現，英格蘭足球隊的球星們雙腿骨骼比其他球隊更強健，這與英國人喜歡喝紅茶的習慣密不可分。因為紅茶含有豐富的錳元素，對雙腿微循環以及骨骼強健度有不錯的提升作用。
曬太陽不僅有利於保暖，還可以促進體內維生素D的形成，避免雙腿鈣流失，有效預防骨質疏鬆。
把按摩膏均勻塗在腿上，將雙掌心搓熱，從大腿根部開始，以順時針方向輕揉雙腿內側的各個部位。這樣可以改善血液循環、激活細胞新陳代謝、舒筋活絡，開啟雙腿的自我發熱系統。
補鈣時別忘了補鎂。當攝入的鈣與鎂比例為2:1時，鈣元素最利於吸收利用。下午茶不妨吃點杏仁、腰果、花生，其中豐富的鎂元素能幫助增加鈣吸收。
中醫傳統健身氣功八段錦中就有踮腳的鍛煉。先雙腳並攏，用力踮起腳尖，然後放鬆，再重複，每天連續做數十次。踮腳運動不受場地、時間和器械限制，每次5～10分鐘，能有效而快速地減輕疲勞。
保護雙腿，鞋的選擇同樣重要。盡量不要裸腳穿鞋，否則雙足在鞋內無法得到固定保護，走路時會有很多重量分給雙腿，增加各個關節的磨損。最好選擇有彈力氣囊的鞋，有助於足底均勻受力，在行走間減緩整個身體給予雙腿的「壓力」。
半側臥是健康專家最提倡的「黃金睡姿」，能讓全身達到自然放鬆的狀態，使雙腿在睡眠中獲得充分休息與血液回流，減輕白天累積的疲勞與負擔。
兩足平行靠攏，屈膝微向下蹲，雙手放在膝蓋上，順時針扭動數十次，然後再逆時針扭動。此法能疏通血脈，防治下肢乏力、膝關節疼痛等症。特別提醒：膝關節本身有病變的患者不宜做這種運動。
結語：雙腿是人體的支柱，更是健康的縮影。從今天起，透過規律的下肢運動搭配上述日常保養技巧，讓雙腿保持有力，健康長壽自然離你更近一步。
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