老年人預防腦中風：夜間補水的關鍵作用與喝水嗆咳警訊

水是人體六大必需營養素之一，也是最廉價、安全且有效的保健選擇，對健康至關重要。現代人多半了解喝水的益處，卻往往只注重白天補水，忽略了夜間喝水的重要性，尤其是患有心腦血管疾病的老年人。

為什麼夜間喝水能預防腦中風？

統計顯示，腦中風大多是在清晨起床時被發現。醫學專家指出，這可能與夜間缺乏水分補充有關。體內缺水會使血液黏稠度增加，血液過度濃縮容易形成血栓，進而誘發心腦血管疾病。有些老年人睡醒後感到口乾舌燥，正是夜間未及時補充水分、導致血液黏稠的表現。

許多老年人擔心夜尿頻繁，因而養成睡前不喝水的習慣。事實上，老年人膀胱萎縮、容量減少，即使不喝水照樣需要起床排尿。加上老年人腎功能減退，夜間尿量增多，反而造成體內缺水、血液黏稠，增加心腦血管疾病的風險。因此，老年人——尤其是心血管疾病患者——夜間適量補充一次水分非常重要。

不過要特別注意的是，患有心衰竭或心功能不全的患者，睡前不宜大量喝水，以免加重心臟負擔。

由於老年人口渴中樞對缺水的反應較不靈敏，老年人應養成「不渴時也常喝水」的習慣。除了白天主動喝水外，夜間也應喝上一杯水，幫助稀釋血液、降低血液黏度，有效減少腦中風的發生率。

俗話說「水靈即心靈」，水本身對人體具有安神、鎮靜的作用。老年人睡前喝適量的水，不僅有助於快速入睡，還能遠離腦中風的威脅。

平時喝水因太急或太猛而被嗆到是常有的事，一般人並不會放在心上。但若老年人經常出現喝水嗆咳的情況，就應提高警覺，留意是否罹患腦卒中（中風）。

專家指出，吞嚥功能障礙是腦卒中患者常見的併發症，而飲水嗆咳正是吞嚥功能障礙最明顯的表現之一。從生理角度來看，飲水嗆咳主要是因為口腔期對水的保持不佳、吞嚥反射延遲，以及吞嚥協調性與軟顎運動功能不良所致。

而腦卒中患者之所以會飲水嗆咳，是因為延髓吞嚥中樞受損，引發球麻痺，或因雙側皮質腦幹束受損而造成假性球麻痺。球麻痺會波及延髓吞嚥中樞的病灶，使咽期吞嚥神經反射延遲；假性球麻痺則可能造成口腔期的嚴重障礙，阻礙神經元軸突再生，使神經傳導不暢、發生誤嚥，甚至進一步引發吸入性肺炎等疾病。