補充維生素：吃菜還是吃藥？老年人必知的四大關鍵維生素

維生素的種類：脂溶性與水溶性

維生素種類繁多，主要可分為七大類：維生素A、維生素D、維生素E（以上三種為脂溶性，存在於動、植物脂肪中），以及維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素C（以上四種為水溶性，廣泛存在於各類食品中，尤其是綠色蔬菜和瓜果）。

為什麼老年人更需要重視維生素？

維生素是維持機體生命活動不可或缺的營養物質。對老年人而言，隨著生理機能逐漸老化、抵抗力下降，維生素的作用相對更加重要。然而，不少老年朋友對維生素的種類及需求量了解不足，若攝取品種過多或劑量過大，反而會對身體造成不良影響。

對老年朋友有特殊保健意義的維生素約有四種：維生素A、E、C和B1。以下分別介紹其功效、食物來源及補充建議。

四大關鍵維生素詳解

維生素A：保護上皮細胞與視力

維生素A為脂溶性維生素，主要功能是維持各種上皮細胞的正常生長，促進「視紫質」的再生，可預防夜盲症及角膜軟化症，並增強對傳染病的抵抗力。老年人的上皮細胞容易受損，抵抗力也相對較低，因此適當補充維生素A很有必要。

食物來源：胡蘿蔔、動物肝臟、深色蔬菜、蛋類、乳類等。

補充建議：除從飲食中攝取外，可另行服用維生素A膠丸，每次1粒（含量25000國際單位），每日1次，採間斷性服用方式。

維生素E：抗氧化、延緩衰老

維生素E同樣屬於脂溶性，又稱「生育酚」。其主要功能包括消除自由基、發揮抗氧化作用、清除體內的「過氧化脂質」與「脂褐素」，從而延緩機體的衰老過程。動物實驗已證實，維生素E可使動物平均壽命延長，並降低癌症發生率。反之，若缺乏維生素E，脂類的過氧化作用會不斷增加，脂褐素沉積明顯，生物膜損傷加重，甚至出現肌肉萎縮變細的情況，因此應適當補充。

食物來源：廣泛存在於綠色植物中，尤其是各種天然植物油。

補充建議：需特別注意，若每日口服維生素E超過400毫克，可能產生視力模糊、腹瀉、乏力等副作用，應避免過量服用。

維生素C：增強抵抗力、保護血管

維生素C為水溶性，又稱「抗壞血酸」。其作用較為多元，主要是維持血管、肌肉、骨骼、牙齒等器官的正常功能，尤其能增強毛細血管的彈性、預防出血，故得「抗壞血酸」之名。此外，它還能增加機體對多種傳染病的抵抗力，促進傷口癒合，加速結締組織生成。

對老年人來說，透過補充維生素C來增強對各種感染的抵抗力意義重大；同時保持血管——尤其是各部位毛細血管的健全、防止出血，對老人更有特殊的保健價值。

食物來源：廣泛存在於各種新鮮水果及蔬菜中。

補充建議：除從食物中攝取外，可另行口服維生素C片，每日3次，每次1至2片（每片含量100毫克），可長期服用，一般無副作用。

維生素B1：營養神經、促進消化

維生素B1又稱「硫胺素」，屬水溶性，可預防腳氣病（特指缺乏維生素B1所引起的末梢神經炎等功能障礙，並非一般所說的腳癬或「香港腳」），並能增加食欲、營養神經、增進肌肉功能。

當老年人胃口不佳、患有周圍神經炎症狀或消化不良時，服用維生素B1對康復有重要作用。維生素B1廣泛存在於穀類、小麥、大豆等粗製食品中；若長期食用精白米、精製麵粉，可能出現缺乏維生素B1的情況。

補充建議：口服補充時每日3次，每次2片（每片含量10毫克），可長期或間斷性服用。

其他維生素與就醫建議

除上述四種維生素外，其他維生素一般不易缺乏；除非有特殊疾病，才需要考慮補充特定維生素，例如貧血患者需使用維生素B12，有出血症狀者需補充維生素K等。

從養生保健與預防性用藥的角度來看，補充維生素A、E、C、B1最有價值。至於服用的期限與劑量，最好先諮詢醫生，在專業指導下進行，才能真正達到保健效果。