老年人該不該吃保健食品？醫師解析市場亂象與中醫進補原則

即使是依據中醫辨證分清了證型、選對了對症的保健食品，也不宜長期服用。因為過度依賴外來補給來「維持生命」，反而會讓身體鬆懈、機能逐漸退化。

一、保健食品市場亂象叢生，消費者難以安心

現今社會流傳著一句順口溜：「80年代吃飽，90年代吃好，進入新世紀要吃出健康與長壽。」這確實是實話。雖然健康長壽不能單靠保健食品達成，但它對人體確實具有一定的保健作用。

然而近年來隨著養生保健風潮升溫，市面上的保健食品琳瑯滿目，部分生產廠商與銷售業者設下種種行銷陷阱，欺騙坑害消費者，形成「吃保健食品的不買、買保健食品的不吃」的怪異現象。

根據中國消費者協會與中國保健科技學會的聯合調查顯示：耍花招、無中生有的宣傳占三成以上，誇大不實的宣傳更超過四成。保健食品究竟有幾分真實功效？在眾多普通消費者眼中，保健食品儼然成了「高檔品」、「奢侈品」，價格昂貴，又與食品本身的功能價值落差過大。難怪許多老年人面對保健食品時難以放心購買。

對於保健食品，向來仁者見仁、智者見智。筆者身為醫師，認為最好不要隨意服用保健食品。

首先必須釐清保健食品的定義。根據《保健食品管理辦法》的規定，保健食品是指標明具有特定保健功能的食品，即適宜於特定人群食用、具有調節機體功能，但不以治療疾病為目的的食品。由此可見，保健食品並非人人皆可食用，因為不可能有一種保健食品適合所有人。

我國的保健食品源於藥膳，具有確切功效，但針對性極強。中醫學將人體陰陽失調所出現的兩種性質相反的病變狀態，分別以「寒」、「熱」來表示：

依照中醫「寒者熱之，熱者寒之」的治療原則，利用保健食品的不同性質，達到扶陽抑陰、育陰潛陽或陰陽雙補的目的，本是無可非議的養生之道。

但如果不分青紅皂白、盲目進補——例如體內有實熱者卻服用溫性補品，或體質虛寒者誤服涼性保健品——就會造成「雪上加霜」的不良後果。身體不虛卻任意進補，甚至可能引發其他疾病。

總而言之，老年人在選擇保健食品前，應先了解自身體質與證型，必要時諮詢專業中醫師，切勿輕信誇大宣傳，才能真正吃得安心、補得健康。