想長壽，請吃得慢些：細嚼慢嚥的三大健康益處

在日常生活中，我們常可見到有些人用餐時狼吞虎嚥，三扒兩口便將飯菜一掃而光。其實，這種進食方式對健康相當不利。人在進餐時，應該養成細嚼慢嚥的良好習慣。早在1983年，法國一位營養學家就曾倡導一種新的飲食觀點：「要想長壽嗎？慢點兒吃。」這一倡導並非針對個人一時的食慾，而是針對當時流行的「速食文化」提出的忠告。

細嚼慢嚥不僅使人有一種文明、謙恭之感，更重要的是，它在生理上對人體有諸多實質性的好處。

促進營養物質吸收

人們每天都需要進食以吸收營養，維持生命活動的正常運作。食物進入口腔後，首先由牙齒進行咬、切、撕、嚼等加工，並在舌頭的攪拌下與唾液充分混合成為食糜，才能吞嚥入胃進行初步消化，然後進入腸道作進一步的消化吸收。食物咀嚼得越細，越能減輕胃腸負擔，也越易於使消化液與食物充分混合，從而加速食物的消化，營養物質的吸收率亦會明顯提高。

尤其是老年人，由於各種腺體退化，唾液、胃液、胰液和膽汁等消化液的分泌減少，加之牙齒脫落、咀嚼力差，若進食過快，容易使食物誤入氣管造成窒息。1971年4月，國民黨元老、行政院院長宋子文偕同夫人赴美國舊金山，一些老朋友為他設宴洗塵，席間談笑風生，卻因吃得過快，食物卡在喉嚨喘不過氣來，猝然離世，時年77歲。

促進唾液分泌

唾液不僅具有濕潤、消化食物的作用，而且還能增強食慾、殺菌去殘、中和胃酸。古代養生學家就曾告誡人們「唾液莫隨便吐出」，並尊稱唾液為「甘露」、「金津玉液」。這是因為唾液是人體消化食物、吸收營養、保證健康的重要分泌物，是人體防止病原體侵害的第一道門戶，也是防病益壽的最前線。如果不加注意，長期隨便亂吐唾液、養成壞習慣，會使人面黃肌瘦、不思飲食，甚至危及壽命。

近年來，科學家的試驗證明：把致癌物質放入試管內，將吐出的唾液與之充分混合，反覆攪動30秒後取出化驗觀察，發現其中80%的致癌物質已被破壞。此外，唾液還能分解黴菌毒素，對3、4—苯並芘和亞硝酸鹽之類的致癌物具有很強的防癌作用。美國醫學專家主張每口飯須咀嚼30次，以充分發揮唾液的滅菌、防癌功能。

預防口腔疾病

充分咀嚼還能有效預防口腔疾病的發生。咀嚼時，牙齒與牙齦不斷受到適度的摩擦刺激，能促進牙周組織的血液循環，增強牙齦的抗病能力；同時，大量分泌的唾液可以沖洗口腔、清除齒縫間的食物殘渣，抑制細菌滋生，從而降低蛀牙及牙周炎等口腔疾病的發生機率。由此可見，無論是從消化吸收、防癌保健，還是護齒固齒的角度來看，細嚼慢嚥都是簡單易行、令人終身受益的健康飲食之道。