零食也能補營養？研究：老年人適量吃零食有助補充熱量與營養

零食也能補營養？研究顛覆傳統印象

一提到零食，多數人直覺認為它是不健康的代名詞，對長輩而言更是如此。然而，發表於《美國飲食學會期刊》5月刊的一項研究卻顛覆了這個觀念——零食對老年人其實相當有益，因為它是老年人每天補充熱量和營養物質的重要來源。

研究結果顯示，相較於不吃零食的老年人，有吃零食習慣的老年人每天能攝取到更多的熱量與營養素。隨著年齡增長，許多長者會因味覺退化、牙口不好或活動量減少而導致食慾下降，正餐吃得少，容易造成熱量與營養攝取不足。此時，適當的零食便能扮演「營養補給站」的角色，幫助長者維持體力與健康。

老年人怎麼吃零食才聰明？

零食雖然有好處，但前提是要「選對食物、控制份量」。以下提供幾個實用建議：

1. 選擇高營養密度食物：如無調味堅果、原味優格、水煮蛋、豆漿、新鮮水果等，這些食物能在少量攝取下提供豐富的蛋白質、維生素與礦物質。

2. 避開高糖、高油、高鹽零食：餅乾、洋芋片、糖果等加工零食熱量高但營養價值低，吃多了反而增加肥胖與慢性疾病的風險。

3. 掌握份量與時間：零食宜安排在兩餐之間，份量不宜過多，以免影響正餐食慾；若患有糖尿病等慢性疾病，更應先諮詢醫師或營養師的意見。

總而言之，零食並非老年人的禁忌，只要懂得挑選健康的種類並適量食用，零食反而能成為補充每日所需熱量與營養的好幫手，讓長輩吃得更安心、活得更健康。