許多人認識山楂,是從山楂片、冰糖葫蘆或山楂脯等零食開始的。這些酸甜可口的零嘴確實有助消化,但新鮮山楂本身的價值遠不止於此——小小的果實蘊含豐富的營養成分,對健康與美麗都有極大幫助。
別看山楂個頭小,它的營養成分卻十分出色。每100克鮮山楂果肉中含有:維生素C 89毫克,在水果中僅次於鮮棗、獼猴桃,位居第三;維生素B2含量比蘋果高5倍,與香蕉相當,並列水果首位;胡蘿蔔素0.82毫克,是蘋果的10倍;鈣85毫克,在眾多水果中僅次於橄欖。專家還表示,鮮山楂的維生素E含量位居水果之冠,此外還含有豐富的蛋白質、氨基酸,以及鈉、鉀、錳等礦物質。
山楂的果膠含量居所有水果之首。果膠有降低膽固醇和血糖、預防膽結石的功效;據最新研究,果膠還具有防輻射作用,可從體內帶走約一半的放射性元素,如鍶、鈷、鈀等。另外,山楂中含有大量膳食纖維,堪稱腸道的「清道夫」,能促進腸道蠕動和消化腺分泌,有利於食物消化與廢物排泄。
專家指出,山楂含有多種活性物質,如三萜類物質,具有擴張血管、增加冠狀動脈血流量、改善心臟機能、軟化血管、降低血壓等作用。因此,山楂不僅營養價值高,藥用價值也十分突出。
山楂含有豐富的有機酸和膳食纖維,食用後能促進胃液分泌與胃腸蠕動,達到助消化、增食欲、消積食的效果;所含的解脂酶則能促進脂肪類食物的消化。
山楂富含類黃酮物質,這是著名的抗氧化成分,攝取充足有助預防心臟病。此外,山楂中的槲皮素能增加心肌收縮力、維持心肌細胞搏動,從而改善心肌細胞功能。
山楂含大量維生素C和胡蘿蔔素,並富含三萜類物質,具有降血脂、防癌、抗癌的作用;所含的牡荊素等化合物同樣具抗癌功效。此外,山楂還有殺菌和收斂作用,醫師也會運用它治療菌痢、腸炎等疾病。
山楂是大眾化水果,幾乎人人皆宜,尤其適合:小孩積食、肥胖、食後腹脹、脂肪肝、冠心病、消化不良者;產後瘀血、產後腹痛、惡露不盡的產婦;以及心血管疾病、高血壓、高血脂患者和癌症患者,尤其是膀胱癌患者。
山楂有活血化瘀、刺激子宮收縮的作用。剛懷孕的孕婦胎盤尚不穩固,此時吃山楂可能誘發流產。不過,將要生產的孕婦可適量食用,藉以刺激子宮收縮;產後惡露不盡、瘀血或腹痛的產婦也可以適當多吃。
山楂雖因含解脂酶而能促進脂肪消化,所含有機酸和膳食纖維也能促進胃液分泌、助消化、增食欲,但這些作用並非透過健脾胃功能來實現,故平時脾胃虛弱者不宜過多食用。
正處於牙齒更替期的兒童,若長時間貪食山楂或山楂片、山楂糕,會不利牙齒生長;已有齲齒的兒童也不宜多吃。
山楂具有降血脂作用,血脂過低的人若大量食用,可能影響健康。
最後提醒大家,無論何人都不可貪食山楂,且食用後應及時漱口,以防損害牙齒。《隨息居飲食譜》便記載:「多食耗氣,損齒,易饑,空腹及羸弱人或虛病後忌之。」可見適量為宜,方能真正吃出健康。
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