中醫養生講究順應四時，也就是跟著自然規律走。人生活在天地之間，人體是一個小宇宙，天地是一個大宇宙，想要身體健康，就必須順應自然的節奏。以夏季而言，中醫養生的首要原則就是「春夏養陽」，尤其夏天更要注重養陽氣、護心臟。
一個人身體強健，往往氣血旺盛、陽氣充足。而夏天天气炎熱，是外界陽氣最巔峰的季節，此時人體的陽氣浮於體表，體內反而處於相對虛弱的狀態，也就是所謂的「陽氣內虛」。稍不注意，暑濕便會趁虛入侵身體、損傷陽氣，所以夏天特別需要養陽。
人體五臟——心、肝、脾、肺、腎之中，心屬陽，又稱「陽臟」，主通明，以陽氣為用。心的陽熱之氣不僅維持心臟本身的生理功能，對全身也有溫養作用。中醫認為「心與夏氣相通」，夏季心臟的負荷比其他季節更大，因此夏天要格外護心。
夏季養生要貫穿整個季節，養陽護心不是零星小事，而是方方面面都要留意的功課，其中最重要的一點就在於解暑。《詩經》有云：「四月維夏，六月徂暑。」夏季包含立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑六個節氣，其中小暑、大暑最具代表性。「暑」即是熱的意思，夏日酷暑難熬，還容易引發中暑這類夏日常見問題，因此解暑降溫是夏季養生不可或缺的一環。
中醫認為，一些傳統食物就有很好的解暑效果，例如綠豆、西瓜，平時多吃新鮮蔬菜水果，也是緩解暑氣的好方法。
西瓜可說是夏天最受歡迎的水果，不僅營養豐富，更是夏日解暑良品。中醫認為西瓜性寒味甘，具有清熱解暑、除煩止渴、利小便等功效，正是人體在酷夏中最需要的，因此堪稱夏季最佳水果。
1、不要吃得過多：西瓜屬生冷食品，吃多了易傷脾胃，甚至引起咽喉炎。一次食用過多，大量水分會沖淡胃液，導致消化不良和胃腸道抵抗力下降。
2、感冒初期不要吃：否則可能加重症狀或延長痊癒時間。不過，當感冒加重出現高熱、口渴、咽痛、尿黃赤等熱症時，在正常用藥的同時可以適量吃些西瓜，反而有助於康復。
3、不要吃打開過久的西瓜：氣溫高，西瓜切開後放置過久容易變質、滋生細菌，食用後可能引發腸道傳染病，應選擇成熟的新鮮西瓜現切現吃。
4、腎功能不全者不要吃：此類患者腎臟對水分的調節能力大幅降低，無法有效排出體內過多的水分，會使血容量急劇增多，嚴重時可能因急性心力衰竭而危及生命。
5、糖尿病患者要少吃：西瓜約含5%的糖分，糖尿病患者若食用過量，可能導致血糖升高、尿糖增多。
西瓜雖好，但夏天不能只靠它解暑，吃多了任誰都會膩，不妨動手做些自製冰品。例如將西瓜青色的外皮去掉、留下瓜瓤，再加入梨、蘋果等其他水果切塊，先放冰箱稍微冰鎮，取出後淋上酸奶即可享用。這道冰品營養豐富、熱量不高，防暑降溫的效果也很不錯。
夏天適當吃些冷飲冰品，確實有很好的解暑降溫效果，但冷飲並非人人適合，像上述的特殊人群就不宜以冷飲消暑。針對這類朋友，推薦一款清淡藥膳——荷葉蓮藕粥。每天喝一兩次，清熱解暑的功效非常好，還能和胃、調整食欲，特別適合夏日食欲不振的人食用。
夏天炎熱易出汗，渾身黏糊糊的，很多人因此不喜歡運動。但中醫認為不必害怕出汗，夏天適當出汗、進行一些耐熱鍛煉，對身體健康很有好處。
四季輪迴本就是要讓我們感受春溫、夏熱、秋涼、冬寒，身體才能隨之調整，更好地調動各種功能機制，獲得全方位的鍛煉、增強體質。而且適當出汗能幫助排出體內代謝廢物，汗液中的營養物質也能滋養皮膚，讓身體狀態更好。
總而言之，在炎熱的夏天，只要遵照中醫的基本養生理念，不過於貪涼，吃點好吃又有益的食物，再適當地動一動，夏天其實很好過，酷暑也沒有那麼可怕。
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