7月2日，雲南麗江某景區舉辦了一場別開生面的吃辣椒比賽，吸引眾多遊客熱情參與。進入決賽的9位吃辣高手，必須將身體泡進直徑1.1公尺、裝滿辣椒的大缸中，一邊承受從外到內的火辣刺激，一邊比拚吃辣速度。
最終，來自四川成都的鎖先生以2分鐘吃下47顆辣椒的驚人成績脫穎而出，贏得一座以24K黃金打造的金辣椒獎品，令現場觀眾羨慕不已。不過在驚嘆之餘，也讓人不禁好奇：一口氣吃下這麼多辣椒，身體真的受得了嗎？正值炎熱夏季，吃辣椒對健康究竟是好是壞？
許多人無辣不歡，四川、湖南人更是幾乎餐餐離不開辣椒。但辣椒屬於熱性食物，夏天又燥熱難耐，不少人擔心吃了會上火，乾脆碰都不敢碰。其實，夏天適量吃些辣椒，反而對身體有不少好處。
夏季烈日炎炎，人們接觸寒涼食物的機會遠比其他季節多。除了冷飲、冰棒之外，夏天常吃的西瓜、黃瓜、苦瓜、冬瓜、絲瓜等果蔬都屬寒涼性食物，吃多了容易損多了容易損傷脾胃，輕則胃部不適，重則胃痛。若搭配一點辣椒，正好可以起到寒熱平衡的作用。
夏天許多人胃口不佳，而辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動、促進消化液分泌，從而改善食慾。在民間，辣椒素有「開胃菜」、「下飯菜」的美稱。
《綱目拾遺》記載：「辣茄性熱而散，亦能祛水濕。」夏天雨水多、濕氣重，適量吃點辣椒有助於排除體內濕氣。
每100克辣椒的維生素C含量高達198毫克，居蔬菜之首；此外，維生素B、胡蘿蔔素以及鈣、鐵等礦物質含量也相當豐富。
不過，吃辣椒一定要適量，尤其是平時不常吃辣的人。過多的辣椒素會劇烈刺激胃腸黏膜，使其高度充血、蠕動加快，引起胃痛、腹痛、腹瀉，並造成肛門灼熱刺痛，可能誘發胃腸疾病，甚至促使痔瘡出血。
體型偏瘦的人：中醫認為瘦人多屬陰虛和熱性體質，常表現為咽乾、口苦、眼部充血、頭重腳輕、煩躁易怒。若過食辛辣，會使上述症狀加重，甚至導致出血、過敏和發炎。
產婦：產後一週內吃辣椒，不但容易使自己「上火」、出現大便秘結等症狀，還會影響嬰兒，使寶寶內熱加重。
甲亢患者：甲狀腺機能亢進患者常處於高度興奮狀態，過量食用辣椒等刺激性食物會使症狀加劇。
腎炎患者：研究證明，辛辣成分在人體代謝過程中需經由腎臟排泄，會對腎實質細胞產生不同程度的刺激。
痔瘡患者：大量食用辣椒等刺激性食物會刺激胃腸道，使痔瘡疼痛加劇，甚至導致出血。痔瘡患者應多喝水、多吃水果，少吃或不吃辣椒。
慢性胃炎、胃潰瘍及食管炎患者：辣椒素的刺激會使黏膜充血水腫、糜爛，胃腸蠕動劇增，引起腹痛、腹瀉等症狀，並影響消化功能的恢復。
此外，心腦血管疾病患者，以及患有慢性肝病、皮炎、結核病、慢性氣管炎和高血壓的人，也都不宜食用辣椒。享受美食之餘，仍應衡量自身健康狀況，才能真正吃得安心。
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