秋冬季皮膚乾燥易掉髮？適當補充維生素A與β-胡蘿蔔素

秋冬季節氣候乾冷，許多人容易出現皮膚乾燥、脫皮、掉髮等問題。這些症狀除了與天氣變化有關外，也可能與體內維生素A不足有關。本文帶您了解維生素A與β-胡蘿蔔素的食物來源、生理功能，以及哪些人需要特別補充。

維生素A的食物來源

維生素A主要存在於動物性食物中，如牛奶、雞蛋、魚類、動物的肉與內臟等，其中以動物肝臟、牛奶、螃蟹和蛋類的含量較高。此外，植物性食物中也含有可轉化為維生素A的前驅物——β-胡蘿蔔素，常見於胡蘿蔔、菠菜、杏、柿子等深色蔬菜，以及橙紅黃色的蔬菜和水果中。

維生素A與β-胡蘿蔔素的關係

維生素A又稱「視黃醇」，是一種脂溶性維生素，人體無法自行合成，必須由食物攝取。雖然維生素A對人體有良好的營養作用，但攝取過量反而有害，容易造成皮膚乾燥、掉髮等問題；而β-胡蘿蔔素則是維生素A較安全的來源。

植物、水果和蔬菜含有稱為「類胡蘿蔔素」的天然色素，因此呈現天然的黃、橙、綠等顏色。目前已知的類胡蘿蔔素有600多種，紅橙色的β-胡蘿蔔素便是其中之一。當人體需要時，可以把β-胡蘿蔔素轉換成維生素A加以利用。

β-胡蘿蔔素的抗氧化功效

β-胡蘿蔔素是一種脂溶性抗氧化劑，對眼球、肺等微血管組織豐富的部位最具保護作用，同時能抑制細胞膜的脂質過氧化，並清除體內過多的自由基。

維生素A的四大作用

1. 維護正常視覺：維生素A的主要生理功能與正常視覺密切相關，有助於促進眼部組織健康；缺乏時可能出現暗適應障礙。
2. 保護皮膚與黏膜：有助於維護皮膚和黏膜的健康。
3. 促進生長發育：兒童若缺乏維生素A，生長發育會遲緩。
4. 維持免疫功能：維生素A是維持正常免疫功能不可或缺的營養素。

缺乏維生素A的後果

當人體缺乏維生素A時，視力、皮膚及呼吸系統的狀態都會受到一定影響：

• 眼睛方面：暗適應能力相對下降，容易罹患夜盲症及乾眼病。
• 皮膚方面：特別是手臂、腿部、肩部、下腹部的皮膚變得粗糙、乾燥，出現鱗狀角化、脫屑等現象。
• 黏膜方面：口腔、消化道、呼吸道等失去滋潤與柔潤性，使細菌容易入侵，引發感染發炎。
• 兒童發育：會影響骨骼發育和牙釉質形成，使牙齒生長遲緩。

β-胡蘿蔔素的作用

• 作為維生素A的前驅物，是補充維生素A的安全途徑。
• 脂溶性抗氧化劑，能保護微血管並加強免疫力。
• 加強皮膚保養，改善乾燥粗糙問題。
• 有助預防心血管疾病。

哪些人應該考慮補充β-胡蘿蔔素？

1. 日常膳食中缺乏富含β-胡蘿蔔素或維生素A的食物（如胡蘿蔔、菠菜或動物肝臟）者。
2. 吸菸或飲酒者。
3. 常吃煎炸食物者。
4. 長期日曬者。
5. 節食減重者。
6. 體力消耗大者。
7. 秋冬季節皮膚出現乾燥脫皮者。

秋冬季節不妨多攝取胡蘿蔔、菠菜、南瓜等地瓜類富含β-胡蘿蔔素的蔬果，並搭配適量的蛋、奶與肝臟類食物，讓身體獲得充足的維生素A，由內而外守護眼睛、皮膚與免疫力的健康。