什麼是季節性情感障礙（SAD）？認識冬季憂鬱的症狀與高風險族群

什麼是季節性情感障礙？

季節性情感障礙（Seasonal Affective Disorder，簡稱SAD）是一種與特定季節——尤其是冬季——密切相關的憂鬱型心境障礙。在醫學分類上，它通常不被視為獨立的情緒疾病，而是被歸類為「具有季節性特徵的重性憂鬱發作」的特殊類型。這類發作可能出現於重性憂鬱症（憂鬱症）或雙相情感障礙（躁鬱症）患者身上。

季節性情感障礙是醫學界公認的臨床診斷。最早發現並研究此症者，為美國國家衛生研究院（NIH）轄下國家精神衛生研究院（NIMH）環境精神部主任羅森塔爾（Norman E. Rosenthal）博士。

哪些人容易罹患季節性情感障礙？

季節性情感障礙通常於成年期發病，平均發病年齡約為23歲，女性患者約為男性的4倍。據統計，約有1,100萬人被診斷出患有此症。此外，居住於高緯度、冬季日照時間較短地區的人，發病風險也相對較高。

季節性情感障礙的兩種類型

秋季起病型（冬季憂鬱）

最常見的類型。重性憂鬱發作通常始於秋末至初冬，隨著夏季來臨而逐漸緩解。

春季起病型（夏季憂鬱）

較為少見。嚴重的憂鬱發作出現在春末至夏初。

常見症狀有哪些？

每位患者的表現可能不盡相同，以下是季節性情感障礙最常見的症狀：

• 睡眠時間增加、白天嗜睡
• 情緒焦躁、易怒
• 疲勞或精力下降
• 性慾減退
• 注意力難以集中
• 思維不清晰、反應遲鈍

若您或身邊親友在特定季節反覆出現上述症狀，建議儘早尋求精神科醫師或心理專業人員的協助。透過光照治療、心理諮商、藥物治療，以及維持規律作息、多曬太陽、增加戶外活動等方式，多數患者的症狀都能獲得明顯改善。