我們的人生中似乎充滿了憂慮，甚至憂慮已經成為一種擺脫不掉的習慣。它悄悄消耗精力、損害健康、扭曲思考，更會挫傷壯志。那麼，真的有辦法克服憂慮嗎？
戴爾·卡內基在《如何停止憂慮，開創人生》一書中明確指出：憂慮是絕對可以克服的。他經過數十年的觀察、搜集與整理，分析了各行各業數百萬人行之有效的方法，並從最經典的真實案例中，提煉出一些最基本、最關鍵的法則。這些法則並非艱深的理論，每一條都簡單而有效——只要經常實踐，憂慮真的會離你遠去。
多年前的一個夜晚，一位鄰居來按門鈴，催促我們一家人去接種天花疫苗。他是紐約市幾千名志願工作者之一。當時人們驚恐地排隊等待注射，疫苗接種站不僅設在醫院裡，連消防隊、警察局、大型工廠中都有，兩千多名醫生和護士日夜為民眾施打疫苗。這場騷動究竟是為了什麼？只因為紐約市有八個人得了天花，其中兩人不幸去世。
然而，我在紐約住了這麼多年，從來沒有人按鈴警告我提防「憂慮」這種情緒病——而在同樣的時間裡，這種病的殺傷力比天花高出上萬倍。也沒有人告訴我：每十個美國人中，就有一人曾經情緒崩潰，而且多半正是因為憂慮及情緒困擾。所以，這一章就是我要為你按下的警鈴。
幾年前，我與格伯醫師——聖太菲鐵路公司的醫藥主管——一起度假，開車穿越得克薩斯州與新墨西哥州。我們談起憂慮的後果，他說：「如果病人能祛除恐懼與憂慮，70%的人根本不用看醫生。」
「我倒不是說他們的病是想像出來的，」他繼續說，「他們的疾病跟牙疼一樣真實，甚至比它嚴重上千倍。我指的是消化性疾病、胃潰瘍、心律不齊、失眠、頭痛，甚至某種癱瘓。」
「這些病痛是絕對真實的，我很清楚，因為我自己就被胃潰瘍折磨了12年。」
恐懼產生憂慮，憂慮造成緊張，進而影響胃部神經系統，改變胃液的分泌，引起胃潰瘍。梅奧診所的阿爾瓦雷斯醫師曾說過：「潰瘍順著情緒的壓力起伏。」這個看法已由梅奧診所針對15000名胃疾病患的研究所證實——其中80%的患者並無真正的生理病因。恐懼、憂慮、憎恨、過度自私，以及不良的飲食習慣，才是胃疾與潰瘍的最大成因。
我最近與梅奧診所的海賓醫師通信。他在美國醫師協會年會上宣讀了一份報告，指出他研究了176位平均年齡44.3歲的企業主管，約有三分之一的主管受到三種由緊張引起的病痛困擾——心臟病、消化性潰瘍以及高血壓。
想想看，三分之一的企業主管在45歲之前就飽受這些毛病折磨，成功的代價何其高昂！可悲的是，這樣換來的還算不上真正的成功。你能想像一位以胃潰瘍或心臟病換取成就的人，稱得上真正的成功者嗎？一個人若失去了健康，即使贏得全世界又有什麼用？
梅奧診所的醫師宣稱，半數以上的病床上躺著的都是神經緊張的病人。如果用高倍顯微鏡研究這些病患的神經，多半與普通人一樣健康。顯然，他們的問題不在病理上，而是由挫折、焦慮、煩惱、恐懼、絕望等情緒所引起的。
柏拉圖早就說過：「醫師所犯的最大錯誤，就是只管頭痛醫頭、腳痛醫腳，從不打算醫治病人的心理。其實人是身心合一的，怎麼能分開呢？」醫學發展了2300年，才總算認清了這個真理。如今，一種新的醫學——心理治療——正逐漸發展起來，它是一種能同時照顧身心兩方面的醫學。
人為什麼會喪失理智？沒有人了解全盤的狀況，但恐懼與憂慮可能是相當重要的因素。焦慮困擾著人們，使他們無法在現實世界中調適自我，只能漸漸退縮到自己的想像世界裡，躲在自己的小天地中，以為這樣就能不再憂慮。
憂慮甚至可能引起風濕症與關節炎，嚴重時使人不得不坐上輪椅。關節炎權威塞西爾博士列出關節炎的四大主因：
1. 婚姻觸礁；
2. 財務危機；
3. 孤獨與憂慮；
4. 積怨未消。
憂慮還能造成齲齒。麥戈尼格爾醫生在全美牙醫協會上演講時提到：「因憂慮、恐懼、嘮叨所造成的情緒不暢，會改變人體內鈣的平衡，從而引起齲齒。」他提到自己的一位病人原本有一副很健康的牙齒，但在太太住院的三個星期內，卻因擔心她的病情而長出了九顆蛀牙——所以，憂慮真的會引起蛀牙。
我曾與好萊塢影星默爾·奧伯倫談過一次話。她告訴我，她拒絕憂慮，因為她深知憂慮將摧毀她演藝生涯中最主要的資產——她的如花美貌。
她回憶道：「我剛踏入影劇界打天下的時候，成天擔心害怕。我剛從印度回到倫敦，在那裡一個熟人也沒有。我去見了幾位製片，沒有一位願意雇用我。手邊的一點錢眼看著就要用完，有兩個星期，我只能靠餅乾和清水度日。我不只憂慮，我還肚子餓。」
「直到有一天我一照鏡子，發現憂慮已經爬滿臉頰，形成皺紋，那是一張布滿焦慮的臉。我自問：『你還不立即停止憂慮嗎？你可當不起憂慮。你唯一的本錢就是你的美貌，而憂慮會摧毀它。』」
沒有什麼比得上憂慮對一個女人的殺傷力。煩惱會醜化人的表情，使我們咬牙切齒、皺紋密布、面露不豫之色；煩惱會染白頭髮，有時甚至使頭髮脫落；它破壞生理平衡，形成疱疹等皮膚症狀。
憂慮的代價如此沉重，而克服憂慮的方法其實就在卡內基歸納的那些簡單法則之中。與其讓憂慮侵蝕健康與人生，不如從今天開始，學會放下煩惱，重新掌握自己的生活。
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