從細胞層面來看,糖尿病的核心成因在於胰臟中負責分泌胰島素的β細胞壞死或部分壞死,導致胰臟功能減退、糖類代謝紊亂,進而引發一連串症狀。依據發病機制與臨床特徵,糖尿病可分為第1型與第2型兩大類型。
第1型糖尿病約占糖尿病病人總數的10%,常發生於兒童與青少年。由於胰島β細胞壞死,患者自身無法合成與分泌胰島素,發病時症狀較為明顯,且容易發生酮症,必須依靠外源胰島素維持生命;一旦中止胰島素治療,將直接威脅生命安全。
第2型糖尿病約占糖尿病病人總數的90%,發病年齡多在35歲以後。此型患者的胰島β細胞僅部分壞死,胰島素分泌量可能過多、過少、正常,或分泌高峰後移。
第2型糖尿病具有明顯的家族遺傳性,起病緩慢而隱匿,部分患者是在健康檢查、檢查其他疾病,或出現併發症時才被發現,通常無明顯酮症傾向。此型病人中約60%體重超重或肥胖,而肥胖會導致胰島素抵抗,使血糖升高。多數患者透過飲食控制及口服降糖藥治療,即可穩定控制血糖;但仍有一些病人,尤其是體重明顯超標者,需要外源胰島素才能控制血糖。
糖尿病的併發症可遍及全身各重要器官,並與遺傳易感性有關。其發生與發展,和發病年齡、病程長短、代謝紊亂程度及病情控制狀況密切相關。這些併發症可能單獨出現,也可能以不同組合同時或先後發生,因此穩定控制血糖是延緩併發症的關鍵。
每天多步行15至30分鐘以增強鍛鍊,有助於預防糖尿病及其合併症的發生。
多攝取低脂、全穀與高纖維食品;或在藥物控制下,透過飲食調整與營養增補劑,加強胰臟β細胞的營養供給。
糖尿病與肥胖症有高達90%的關聯性。減輕體重不僅能減緩糖尿病的發病進程,還能將併發症的風險降到最低。
以80/20法則管理生活方式與行為:80%的時間嚴格控制飲食與鍛鍊,也允許20%的時間適度放鬆。選擇低升糖指數(GI)膳食,如全麥麵包、燕麥製品等,可降低餐後血糖與血脂。
治療糖尿病的目的在於防止併發症,這是治療醫學的任務;而營養醫學的目標則是修復細胞。就第2型糖尿病而言,最根本的解決之道,正是修復胰臟β細胞的功能。
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