許多人習慣以止痛藥緩解頭痛、關節痠痛等不適,但長期依賴藥物止痛,可能對健康造成隱憂。國外研究顯示,長期且頻繁服用常見止痛藥,會顯著提高罹患高血壓的風險,甚至增加心臟病與腦卒中的發生率。
根據外媒報導,美國哈佛大學醫學院與哈佛公共衛生學院附屬的波士頓布萊根婦女醫院(Brigham and Women's Hospital),歷時4年追蹤研究16,031名身體健康、無高血壓病史、平均年齡65歲的男性志願者,結果發現:
值得注意的是,無論是處方或非處方止痛藥,長期頻繁使用都與血壓升高有明顯關聯。
美國心臟學會(AHA)在《循環》(Circulation)期刊公布的最新指南中指出,目前已有強而有力的證據證實,止痛藥與心臟病、腦卒中等心腦血管疾病之間存在相關性。患有心臟病或具明確高危因素的病患,若持續服用止痛藥超過一年,死亡率將增加6%。
美國心臟病學會主席史蒂文·尼森(Steven Nissen)提出警告:「藥物不良反應的風險始終存在,對部分患者而言,藥物治療的『弊』有可能大於『利』。」
AHA呼籲臨床醫師應充分認知:止痛不應首選藥物治療,並盡可能降低患者因服藥而引發心臟病和腦卒中的機率。相關專家也建議,醫師必須嚴格限制患者的用藥劑量與頻率;若確有必要以藥物緩解急性或慢性疼痛,應向患者清楚說明止痛藥可能產生的不良反應及嚴重後果。
對於飽受慢性疼痛困擾的患者,專家建議應優先選擇非藥物的止痛方式,例如:
止痛藥雖能快速緩解不適,但長期濫用的代價不容忽視。民眾若有長期疼痛問題,應主動諮詢醫師,在專業評估下選擇最安全的治療方案,切勿自行長期依賴止痛藥物。
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