跳探戈有助減緩大腦老化 研究：改善平衡與認知勝過散步

高齡化社會的雙重挑戰：跌倒與社交孤立

全球許多國家正面臨嚴峻的人口老化問題，加拿大便是其中之一。統計顯示，加拿大約有三分之一的老年人每年平均跌倒一次，而因跌倒相關傷害就醫者更高達四成。此外，65歲以上的加拿大老人中有71%獨自生活，許多人每天有長達7小時未與外界接觸。社交孤立加上正常的生理老化，使他們的認知能力急速下滑。

探戈對決散步：麥吉爾大學研究

為尋找更有效的改善方式，加拿大麥吉爾大學醫學院職業治療教授帕特麗夏·麥金利（Patricia McKinley）帶領研究團隊展開實驗。結果發現，跳探戈比散步更能提升老年人執行複雜任務，以及在有限空間內移動的能力。

研究設計

研究人員招募了30名年齡介於62歲至90歲的健康老年人，他們在過去一年都曾經歷跌倒，並對再次跌倒心存恐懼。參與者被分為兩組：一組學習探戈舞，另一組進行散步。兩組成員每週在萊斯布里奇休養院集體運動兩次，為期10週。

研究結果

研究發現，跳探戈組在平衡能力、姿態、動作協調性及認知能力等方面均有顯著改善；在行走、單腿站立，以及有限空間內轉身等能力上，也明顯優於散步組。

探戈為何是老年人的理想運動？

麥金利指出，跳探戈對老年人而言是一種理想的娛樂活動，因為它符合鍛鍊的三個基本要求：

第一，它具有娛樂性，能讓人樂在其中、持之以恆；
第二，它是團體活動，有助促進社交互動、減少孤立感；
第三，它的目標具體務實，跳舞者自身能夠感受進步，家人和朋友也能清楚察覺其變化。

跳舞如何延緩大腦老化？

探戈需要記憶舞步、掌握音樂節奏、與舞伴保持默契，並在不斷變換方向時維持平衡，能同時刺激大腦中負責記憶、協調與空間感知的多個區域。因此，跳探戈不僅能強化下肢力量與平衡感、降低跌倒風險，還有助延緩認知功能退化，可謂一舉多得。對想保持身心健康的銀髮族來說，不妨從社區舞蹈課程開始，在音樂與舞步中活絡筋骨、結交朋友，讓大腦與身體一起保持年輕。