人的一生中,骨骼系統不停地進行著新陳代謝:破骨細胞不斷分解舊骨,成骨細胞不斷形成新骨。隨著年齡增長,骨骼也和其他器官一樣逐漸退變,分解速度大於形成速度,骨鈣、其他礦物質及骨基質總量以每年1%的速率遞減。骨骼質地因此漸漸疏鬆,強度和剛度下降,進而出現全身無力、腰痠背痛等症狀。
骨質疏鬆症是指由於骨代謝失衡,骨的破壞大於骨的生成,導致單位體積內骨量減少(主要是鈣、磷及蛋白質基質的流失),因而容易發生骨折的中老年常見疾病。據調查,我國目前是世界上骨質疏鬆症患者最多的國家,患者約達9000萬人,其中中老年人占絕大多數。若不及早防治,可能帶來疼痛、身高縮短、駝背、呼吸系統功能下降,甚至骨折等嚴重後果。
值得一提的是,骨骼主要由鈣質、礦物質和蛋白質組成,是承擔負重功能的重要生命器官,因此鈣和礦物質對年輕人和老年人而言,都是膳食中不可或缺的組成部分。成年階段,骨密度會從「沉積為主」轉變為「流失為主」,此時若膳食中鈣和礦物質不足,衰老骨細胞與新生細胞的更替失去平衡,骨密度便會逐漸降低。
預防和治療老年骨質疏鬆,關鍵在於補鈣。時下,壯骨粉、葡萄糖酸鈣口服液等補鈣保健品風靡全國,許多老年人都在服用,顯然已意識到補鈣的重要性。然而,有些人的效果並不明顯。原因在於:人體吸收鈣質需要維生素D的協助,如果體內缺乏維生素D,即使食物中鈣質再豐富,也難以被有效吸收利用。
而人體獲取維生素D,主要依靠陽光照射。由此形成一條清晰的邏輯鏈:要預防老年性骨質疏鬆,就必須補鈣;要促進鈣的吸收,就必須保證體內有充足的維生素D;而要做到這一點,就需要進行適當的戶外活動,接受陽光照射。
老年人接受陽光照射,並非意味著要在高溫烈日下刻意炙烤,只要經常保持戶外活動即可。冬季氣候寒冷,老年人體質較弱,往往足不出戶,容易發生維生素D缺乏。春回大地、風和日麗之時,正是走出家門、沐浴陽光、補充維生素D的好時機。
需要特別注意的是,紫外線無法穿透玻璃,隔著玻璃曬太陽,對提升體內維生素D水平毫無幫助。想真正有效合成維生素D,必須讓皮膚直接接觸自然陽光。
除了補鈣與日曬,適當鍛煉身體同樣不可或缺。骨骼系統的功能在於負重與活動,越是鍛煉,越是堅強。運動不僅能幫助提高鈣的吸收,還能有效保持骨密度。對骨骼健康而言,最理想的運動項目是負重運動,例如散步、慢跑、爬樓梯、打網球和跳舞等,建議中老年人根據自身體能狀況,長期規律地堅持。
在日常習慣方面,應注意戒菸限酒。有報道指出,菸草、咖啡、可樂可能引起人體維生素D缺乏,影響小腸對鈣的吸收,宜盡量減少攝入。
此外,骨質疏鬆患者可視個人情況,在醫生指導下使用防治骨質疏鬆的藥物。但必須特別提醒的是,維生素D並非多多益善——服用過量会使血鈣濃度上升,造成鈣質在骨骼內過度沉積,甚至引發腎臟等器官鈣化。因此,任何補充劑的使用都應嚴格遵循醫囑,切勿自行加量。
骨質疏鬆是一種可防可控的慢性疾病。科學補鈣、適度日曬、堅持負重運動,並遠離菸酒等不良習慣,多管齊下,才能真正守住骨密度,遠離骨折風險,安享健康晚年。
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