「耳背」不只是聽不清！聽力衰退恐增加失智症風險，5大護耳守則延緩老年性耳聾

門診中曾有一則病例：一位67歲的研究院研究員因聽力下降就醫，問診時她提到，近半年來記憶力明顯衰退，讓她十分擔心。事實上，這正是老年性耳聾帶來的警訊——聽力衰退若未及時處理，嚴重時甚至可能提高罹患失智症（俗稱老年癡呆）的風險。

為什麼聽力衰退會影響大腦？

從生理層面來看，聽力衰退不僅削弱長者接收外界資訊的能力，還可能引發語言障礙。由於聽覺與聽覺語言中樞同樣位於大腦顳葉，當聽力減退、聽覺傳導減少時，聽覺語言中樞接收到的刺激也會隨之減少。這種聽覺系統與語言中樞的長期「閒置」，可能導致大腦特定區域功能退化，進而增加失智症的發生機率。

老年性耳聾的常見成因

老人聽力衰退是人體老化在聽覺上的自然表現，屬於生理現象，但也可能受到病理性因素或外在環境影響，例如：

• 環境噪音長期刺激
• 細菌或病毒感染
• 耳毒性藥物直接破壞聽細胞
• 精神因素、代謝紊亂
• 維生素及微量元素缺乏
• 高血壓等老年全身性疾病加速聽細胞衰落

雖然無法完全阻止老年性耳聾的發生，但只要針對致病誘因積極採取措施，就能盡可能避免或延緩症狀惡化。

延緩聽力衰退的5大守則

1. 避免使用耳毒性藥物

老年人可適量補充維生素A、維生素D及維生素E，並盡量避免使用慶大霉素、鏈霉素、卡那霉素、新霉素等耳毒性抗生素，這類藥物很容易引起聽力損害。

2. 控制血壓、預防心血管疾病

患有心血管疾病的長者應少吃飽和脂肪類飲食，以降低高血壓的發生率。一旦發現高頻聽閾下降，應遵醫囑服用降膽固醇藥、血管擴張劑等，以免引發耳蝸微血管病變。

3. 改掉挖耳習慣，勤做耳穴按摩

經常用耳勺、火柴棒掏耳朵，容易碰傷耳道引起感染、發炎，甚至造成鼓膜損傷。建議常按摩翳風穴（位於耳垂與耳後高骨之間的凹陷處）及聽會穴（位於耳屏前下方、下頜關節突後緣凹陷處），可促進內耳血液循環、保護聽力。每天早晚各按摩一次，每次5至10分鐘。

4. 遠離噪音，適度運動

長時間接觸機器轟鳴、車間喧鬧、人聲喧嘩等噪音，會使內耳微細血管經常處於痙攣狀態、供血減少，導致聽力急劇減退，甚至引發噪聲性耳聾。因此，長者應避免在馬路邊晨馬路邊晨練，盡量少參與打鼓、擊掌等噪音過大的文藝活動，改以慢跑、舞劍、散步等溫和運動促進全身血液循環，改善內耳的血液供應。

5. 保持平常心態，多與他人交往

若經常處於急躁、惱怒的情緒中，體內植物神經將失去正常的調節功能，使內耳器官缺血、水腫並產生聽覺障礙，容易出現聽力銳減或暴發性耳聾。建議長者保持心情愉快，多與周圍的人交談，例如圍坐談天、切磋棋藝，透過交流與笑聲促進內耳供血循環，減緩聽細胞的衰老。此外，每天堅持朗讀報紙，也是延緩語言中樞退化的好方法。

結語：早發現、早介入，守住聽力也守住記憶

聽力健康與大腦健康息息相關。若家中長者出現聽力下降並伴隨記憶力減退的情形，應儘早就醫檢查，必要時透過配戴助聽器等方式及早介入，才能有效降低失智風險，維持良好的生活品質。