隨著高血壓衛教知識日益普及，越來越多中老年人開始重視高血壓的治療與控制，但相較之下，「低血壓」卻普遍受到忽略。事實上，老年人不僅要防範高血壓，也要警惕低血壓——低血壓同樣可能引起心腦供血不足，其危害程度不亞於高血壓。
77歲的張老伯身板硬朗，向來與慢性病絕緣。日前他從椅子上起身時，突然眼前一片漆黑、渾身冷汗、天旋地轉，身體不支跌倒在地。雖然片刻後恢復清醒，下肢卻已骨折。經醫師診斷，這是由「體位性低血壓」引起的暈厥。
張老伯和家人十分疑惑：人人都知道隨著年齡增長血壓會慢慢升高、容易罹患高血壓，難道血壓太低也會致病嗎？
老年人低血壓是指收縮壓低於90毫米汞柱、舒張壓低於60毫米汞柱。低血壓可能是一過性的，也可能是長期性的；依病情可分為急性與慢性，平時討論的多為慢性低血壓。據統計，慢性低血壓的發病率約為4%，在老年人群中更高達10%。
生理性低血壓者除動脈血壓低於上述標準外，沒有任何自覺症狀。經長期追蹤，人體各系統器官並無缺血、缺氧等異常，也不影響壽命。這種體質常見於年輕女性，尤其是體型瘦長者；經常從事大運動量活動或重體力勞動者也不少見，其成因多與迷走神經張力較高有關。
病理性低血壓（低血壓病）除動脈血壓低於正常外，常伴有全身乏力、頭暈、易疲倦、出汗、心悸等症狀；長時間站立，或由臥位、坐位、蹲位轉為站立時，症狀更加明顯，甚至昏倒。
病理性低血壓又分急性與慢性：急性低血壓多見於各種休克和急性心血管障礙；慢性低血壓可能有遺傳傾向，也可能繼發於神經性疾病、心血管疾病、慢性營養不良、內分泌功能紊亂、傳染性疾病恢復期，或使用某些降壓藥物，常伴有相應的不適與檢查異常。至於年輕女性若僅血壓偏低而無任何自覺症狀，並不屬於病態。
炎熱的夏季，老年人尤其要當心低血壓。由於老年人存在不同程度的器官退行性病變，體內各種血壓調節機制（如壓力感受器）敏感性降低，自主神經對血管的調節功能也隨之減弱；加上夏季出汗增多，容易造成體內水分不足，而老年人動脈硬化、血管彈性差，心臟搏出量跟不上體位變化，便容易誘發低血壓。
大腦對缺血缺氧極為敏感，低血壓引起的腦組織缺血性損害特別突出，患者常感頭暈、頭痛、眼前發黑、健忘、思維遲鈍，嚴重時容易發生缺血性腦卒中（中風），不可輕忽。
防治老年性低血壓，首先要查找病因：若患有貧血、慢性胃出血等疾病，應及時就醫診治。若是體位性低血壓，起立或起床時動作務必放慢，切勿操之過急，每次變換體位後應稍作休息。體質虛弱者則應加強營養。
夏季出汗較多時，記得適時補充鹽分和水分。本身患有高血壓的老年人，夏季更要密切監測血壓變化，遵照醫囑及時、合理地調整降壓藥的種類與劑量，以避免血壓降得過低。
（資料提供：鐘遠，上海交通大學附屬第六人民醫院老年病科主任）
一般認為與遺傳和體質瘦弱有關，多見於20～50歲的女性和老年人。
從臥位改為直立位，或長時間站立時，血壓突然下降超過20毫米汞柱。相關疾病包括糖尿病、帕金森氏症等；久病臥床、體質虛弱的老年人也容易發生。
由某些疾病或藥物引起，例如脊髓空洞症、風濕性心臟病、降壓藥、抗憂鬱藥、慢性營養不良和血液透析等。
排尿中或排尿後突然暈倒、神志不清，發作後約2～3分鐘恢復正常。多因夜間膀胱充盈後突然排空，腹腔壓力驟減、靜脈擴張、回心血量減少，導致血壓下降所致。
老年人因病服用甲基多巴、胍乙啶、優降寧、安定類、氯丙嗪、奮乃靜、雙氫克尿噻、速尿，以及消心痛、硝酸甘油等抗心絞痛藥物，也可能引起低血壓。
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