提前6年預知失智症風險！史丹佛血液檢測準確率達90%

失智症（俗稱老年癡呆症）長年位居威脅老年人健康的主要疾病之一，由於目前尚無根治方法，早期預警顯得格外重要。美國史丹佛大學（Stanford University）研究團隊近日傳出好消息：他們開發出一種簡單的血液檢測方法，只需抽血即可預測數年後罹患失智症的風險，可提前6年發出警示，準確率高達90%。專家認為，這項技術有望為人類防治失智症帶來革命性變化。

檢測血液蛋白質變化　找出「高精度生物信號」

據美國《自然醫學》（Nature Medicine）雜誌報導，史丹佛大學托尼·威斯科雷（Tony Wyss-Coray）博士領導的研究小組，針對實驗室保存多年的250多份血液樣本進行分析，其中部分採自健康人士，部分則來自失智症患者。結果發現，透過檢測血液中特定蛋白質的不同水平，有助於預測受檢者未來是否會罹患失智症。

威斯科雷形容，這就像心理學家透過與病人交談來判斷其病情一樣，研究人員也能藉由觀察蛋白質的變化，判斷一個人是否屬於失智症的高危族群。研究證實，血液中確實存在足以預測失智症的「高精度生物信號」。

突破現行診斷限制　高危族群可及早預防

目前失智症的診斷主要依賴病人的臨床症狀，並需排除其他可能導致記憶喪失的因素，例如中風、腦部腫瘤等，往往難以在發病初期察覺。科學家指出，這種快速的血液檢測方法可望改變現況：高風險族群——特別是有家族病史的人士——得以提前採取預防措施，例如加強大腦訓練與身體鍛鍊、維持社交互動及均衡飲食等，以降低最終發病的可能性或減輕症狀。

不過報導也指出，這項檢測技術要大規模推廣，仍需等待醫療主管機構的審核批准。未來若順利普及，將有助於失智症的早期篩檢與防治，為高齡化社會帶來一大福音。