椰菜和卷心菜含抗癌物質研究證實有助降低肺癌風險

在上海進行的一項大型研究表明，椰菜和卷心菜中含有可以對抗肺癌的化學物質。

研究背景與方法

中美兩國研究人員在上海的四個社區中開展了這項研究。選擇這幾個研究點的原因，是當地居民吸煙率較高，同時人們食用十字花科蔬菜的量也較多，便於觀察兩者之間的關聯。

結果發現，在接受檢測的18,000名男性中，體內能檢測到一種名為「異硫氰酸鹽」化學物質的人，在十年內患上肺癌的機率，比檢測不出這種物質的人低36%。異硫氰酸鹽天然存在於椰菜及其他十字花科蔬菜中。

在研究的跟蹤期內，研究人員共記錄到259例肺癌病例。即使排除吸煙因素，肺癌的低發病率仍與體內異硫氰酸鹽水平升高密切相關。

研究對象的「遺傳性」在很大程度上決定了他們能從異硫氰酸鹽中獲得多大的保護。約有60%的研究對象缺少異硫氰酸鹽代謝基因，這類人反而比擁有該基因的人能從異硫氰酸鹽中獲得更多的保護作用。

這項研究的突破之處在於，它首次將異硫氰酸鹽的生物測定結果與癌症發病風險的降低直接聯繫起來。以往的同類研究大多依靠飲食問卷調查，無法準確反映究竟有多少有效化學物質存在於受調查者的體循環之中。

儘管研究結果表明，食用椰菜及其同屬蔬菜可以降低癌症發病率，但研究者強調，這並不意味著異硫氰酸鹽能讓吸煙者免患癌症。雖然這種化學物質可將致癌風險降低36%，但單純吸煙就會使致癌風險增加十倍——吸煙的致癌作用非常巨大，遠非異硫氰酸鹽所能抵消。

研究者認為，異硫氰酸鹽是通過促進抗氧化劑的產生，並抑制一種特定酶的活性來對抗癌症的。這種被抑制的酶，正是讓香煙煙霧中的致癌物質破壞DNA的「幫兇」。

目前市面上尚無異硫氰酸鹽成藥。即使有，研究者也難以確定20多種不同的異硫氰酸鹽如何在人體內相互作用併發揮抗癌功效。此外，先前關於藥丸形式抗癌化學品（包括β-胡蘿蔔素）的研究已發現，若服用劑量高於食物中的天然含量，甚至可能增加患癌風險。

流行病學家從這些研究中得到的重要啟示是：「還是吃蔬菜好。」均衡攝取十字花科蔬菜，才是獲取這些抗癌物質最安全、最有效的途徑。