菜花(又稱花椰菜)一直被視為抗癌效果優異的健康蔬菜,無論是白色還是綠色品種,其抗癌功效都格外突出。然而,許多人在烹調時習慣把菜花炒到軟爛才起鍋,認為這樣口感更好、更容易入口。專家提醒,這樣的做法其實會讓菜花中的抗癌成分幾乎全數被破壞——想要吃得健康,菜花還是吃「脆」的最好。
研究發現,菜花之所以具有出色的抗癌功效,主要來自其中所含的活性物質「萊菔硫烷」(Sulforaphane)。想讓菜花最大限度地發揮抗癌作用,最直接的方法,就是透過正確的烹調方式,盡可能完整地保留並吸收這種珍貴的抗癌成分。
美國伊利諾大學的研究指出,當菜花加熱到外觀沒有明顯變軟、但已經失去堅硬生澀感——也就是花團開始變軟、莖部依然保持脆度的時候,正是人體最能有效利用抗癌物質的最佳狀態。換句話說,口感爽脆的菜花,營養價值反而最高。
除了烹調方式,保存方法同樣深深影響菜花的營養價值。英國華威大學的研究者發現,菜花切好後不宜長時間放置:如果把菜花切碎之後在空氣中擺放6小時,抗癌成分的損失率可高達75%之多。相對地,完整的菜花放進冰箱冷藏一週,抗癌成分也只會有少量損失。因此建議下鍋前再切,避免提前切好備用,才能鎖住最多營養。
專家建議,菜花最好不要用水煮的方式烹調,否則活性成分容易溶入水中而白白流失。蒸或快炒的傳熱速度快,能更有效地保留營養,也更符合健康原則。如果擔心菜花清洗不乾淨,可以先在沸水中迅速汆燙一下,再進行後續烹調,兼顧衛生與營養。
最後專家提醒,不只菜花如此,其他十字花科蔬菜如芥藍、青花菜等也一樣——烹調時務必保持脆嫩口感,避免過度加熱,才能確保抗癌成分獲得最佳保留,真正吃出蔬菜的防癌價值。
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