高血壓並非單一原因造成。目前醫界普遍認為,下列六項因素與其發病密切相關:
1. 體重異常,包括超重與肥胖;
2. 膳食失衡,特別是高(鈉)鹽、低鉀、低鈣、高飽和脂肪酸、高膽固醇、低優質蛋白、低抗氧化維生素及低單不飽和脂肪酸的飲食型態;
3. 吸菸;
4. 長期大量飲酒,尤其是烈性酒;
5. 長期缺乏有氧體力活動;
6. 長期精神緊張、焦慮。
所謂高血壓的營養治療,正是針對上述問題採取相應的飲食干預措施。以下介紹五種實用方法,對血壓控制大有幫助。
管理體重,應從三個層面著眼:一是關注實際體重與理想體重的差距;二是關注身體總脂肪量;三是關注脂肪在全身的分布狀況(即體型)。
減重的根本原則,在於讓身體處於能量的「負平衡」狀態:一方面透過低能量平衡膳食,減少高糖、高脂食物的攝取,從源頭降低能量供應;另一方面藉由適當的有氧運動增加能量消耗。兩方面配合,使能量「入不敷出」,促使體內脂肪燃燒分解,自然達到減重的目的。
長期以來,適量運動在體重控制中扮演的重要角色一直備受關注。大量研究表明,適度的體力活動不僅可有效消耗體內多餘熱量、增強內臟功能,對高血壓的控制更有確切的好處。
遺憾的是,隨著生活步調加快、工作壓力增大,許多人在增加膳食能量攝入的同時,反而減少了體力活動。有學者疾呼:「我們已經進入久坐不動的危險時代。」2003年的研究資料顯示,與上世紀70年代相比,90年代人們駕駛汽車的里程、坐著看電視的時間以及坐著工作的人數比例均直線上升,且這一趨勢正「愈演愈烈」。與20年前相比,現代人每日能量消耗已減少約800千卡——相當於200公克主食的熱量!這也從一個角度解釋了為何當前超重與肥胖人口急劇增加。
部分高血壓患者的膳食食鹽長期超量。食鹽的主要成分為鈉離子和氯離子,故其化學名又稱「氯化鈉」。從古至今,傳統食鹽的核心成分始終未變,而其中扮演關而其中扮演關鍵角色的正是「鈉離子」。
過多的鈉離子會對人體產生負面影響,甚至危害健康。當鈉鹽攝入過量,腎臟難以完全排除,日積月累滯留體內的超量鈉離子,會直接影響副腎皮質激素等內分泌激素的調節作用,使血管對各種升壓物質的敏感性增加,引起細小動脈痙攣,導致血壓升高。
此外,鈉鹽還具有吸收水分的作用,會造成體液過多瀦留,加重內臟負擔。據研究,每吃1公克食鹽,可吸收200~300毫升水分。吃鹽越多,體內瀦留的水分就越多,血容量隨之增加,血管阻力越大,血壓就越高,心、腎等內臟的負荷就越重,機體正常代謝功能被打亂,水腫隨之出現,發生腦血管意外或心力衰竭的危險性便大幅上升。
群體調查結果也顯示,高鹽飲食人群的高血壓發病率遠高於低鹽飲食人群。我國高血壓患病率呈「北高南低」的明顯差異,正與膳食鹽分攝入量的高低分布呈顯著的正相關關係。
長期大量進食食鹽,被認為是導致高血壓等疾病的確定性危險因子。甚至有學者直言:在發達國家裡,被鹽送進墳墓的生命,比被有害化學物質送進去的還要多。
世界衛生組織(WHO)推薦:健康人每日吃鹽量不宜超過6公克;糖尿病非高血壓患者不超過5公克;高血壓患者不超過3公克;糖尿病合併高血壓患者不超過2公克。然而目前我國北方人均每日食鹽量高達12~14公克,達到WHO推薦值的200%~230%,減鹽行動刻不容緩。
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