專家解疑：老人常吃魚，真能減少失智風險嗎？

魚類中的「護腦營養素」：DHA與EPA

魚類體內含有兩種重要的不飽和脂肪酸——DHA（二十二碳六烯酸）與EPA（二十碳五烯酸），它們是構成腦細胞及神經網絡的主要成分之一。這些營養素不僅能調節體內脂肪代謝、抑制血小板凝集，還有助於改善大腦功能、提升記憶力與思維能力。

多重健康效益：從大腦到心血管

除此之外，DHA和EPA還能清除體內自由基，幫助腦部脂質維持年輕狀態，延緩並減輕動脈硬化的發生與發展，有效預防血栓形成、中風等心腦血管疾病。因此，多吃富含DHA與EPA的魚類、貝類，在一定程度上可降低罹患血管性失智症的風險。調查也顯示，以魚類為主要食物的民族，如日本人與愛斯基摩人，其心腦血管疾病的發病率明顯低於其他民族。

美國研究：患者腦中DHA含量顯著偏低

美國科學家針對老年失智症患者逝世後的額葉、海馬迴等腦組織進行研究，發現其中的不飽和脂肪酸明顯減少，尤其是DHA含量的降幅最為顯著。這項發現為「補充DHA有助保護大腦」提供了科學依據。

日本研究：殘存神經細胞有望發揮替代作用

日本學者對失智老人腦部的研究則帶來更多希望：失智症患者的大腦並非所有腦細胞都已死亡，殘存的神經細胞仍可能長出新的突起，接替已死亡細胞的功能。若能大量攝取DHA，便有機會促使這些存活的腦細胞發揮替代作用，從而改善失智症狀，讓失智長者重新回歸社會生活成為可能。

溫馨提醒：聰明吃魚更有效

雖然魚類對大腦健康益處多多，但建議選擇新鮮、低汞的魚種（如鮭魚、鯖魚、沙丁魚等），每週攝取2至3次為宜；烹調方式以清蒸、烤煮為佳，避免高溫油炸破壞營養成分。均衡飲食搭配適度運動與社交活動，才是延緩大腦老化、遠離失智的根本之道。