冬季若發生溺水意外,將溺水者救上岸後,危險往往尚未結束。患者全身濕透、暴露於寒風之中,體熱會急速流失,極可能引發「體溫過低」(失溫症),嚴重時甚至危及生命。本文將深入介紹冬季溺水後低溫急救的正確方法與關鍵注意事項。
人體長時間浸泡在冰冷的水中,核心體溫會迅速下降;當出現發抖停止、嗜睡加重、精神錯亂等現象時,代表病情已進入危急階段,必須視為十萬火急的急診狀況,立即展開處置。
評估病情時的首要任務,是防止患者進一步散熱。若病人無呼吸、無脈搏且看上去已無生命跡象,必須當機立斷決定是否立即開始心肺復甦術(CPR)。
若病人能被快速送抵醫院,應立即開始心肺復甦並持續維持,直到交由醫療人員接手。然而,若距離具備救治能力的權威醫療單位尚有數小時車程,是否施行心肺復甦便存在爭議:
少數專家認為,若醫院就在附近,可將心肺復甦推遲到院內補充液體、電解質恢復平衡後再開始。但無論採取何種方式,轉運途中都必須極其小心地護理病人——刺耳的噪音或突然的晃動都可能促發室性心動過速或纖維顫動,而寒冷的心臟特別容易發生這類心律不整。
失去知覺的體溫過低病人已無法自行產生足夠熱量,必須運用特殊技術從體外和體內同步給予保暖,例如脫去濕衣、以乾燥毛毯包裹,並對頸部、腋下及腹股溝等大血管部位加強保溫,避免體熱持續流失。
抵達醫院後,應立即抽血分析血氣和電解質,暫時無需先行矯正血液溫度,但應將pH值和PO2(血氧分壓)恢復至正常範圍。若心臟復甦是必要且能夠維持的,應立即將病人浸入含有45~48℃溫水的大浴盆中,使其體溫迅速回升、盡快暖和過來。
臨床經驗顯示,在冰水中浸泡1小時或更久的病人,仍有可能復溫成功而不留下永久性腦損害;甚至核心體溫已降至26℃的病人也有恢復的案例。因此,在復溫過程完成之前,切勿過早宣布病人死亡。
值得一提的是,兒童從嚴重低溫中恢復的情況較成人常見。此外,在整個復溫過程中都必須特別當心,因為血液的pH值以及鉀、鈉離子濃度可能在短時間內劇烈變化,需持續監測並及時矯正。
冬季溺水體溫過低的急救要訣在於「防止散熱、謹慎評估、平穩轉運、快速復溫」。若不幸遇上冬季溺水事件,除了第一時間撥打緊急電話求援,更應依上述原則妥善處置,將專業治療交由醫療機構接手,才能為患者爭取最大的存活機會。
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