噎食是指食物堵塞咽喉或誤入氣管,造成呼吸道梗阻、呼吸困難甚至窒息的急症。統計顯示,約有75%的噎食事故發生於老年人,且多為驟然發作,地點以家中或餐館最為常見。由於事發突然,專業救護人員往往難以即時趕到,現場周圍的人便是主要的搶救者。分秒必爭、採取正確的施救方法,是搶救成功的關鍵。
老年人因咀嚼功能退化、唾液分泌減少、吞嚥反射遲鈍,加上可能患有中風、巴金森氏症、失智症等疾病,或假牙配戴不合適,進食時稍有不慎,食物便容易誤入氣管。此外,邊吃飯邊說話、進食過快、酒後進食等習慣,也會大幅提高噎食風險。
典型表現包括:
一旦發現上述徵兆,應立即施救,切勿猶豫觀望。
搶救者站在患者身後,雙臂環抱其腰部,一手握拳,將拳眼(拇指側)頂住患者劍突下(俗稱「心窩」處),另一手包住拳頭,快速向內、向上猛烈衝擊,反覆進行,直至堵塞的食物排出為止。
若患者已倒地,搶救者應使其保持仰臥,面向患者跪姿跨於其大腿兩側,以一手掌根置於劍突下方,另一手疊壓其上,利用上半身重量快速向頭側方向猛烈衝擊。
研究表明,這種衝擊方式產生的氣流壓力可達31毫米汞柱,足以將堵塞的食物團塊排出,使氣道重新暢通。
老人噎食往往就在幾分鐘之間奪命,掌握正確的現場急救方法,人人都能在關鍵時刻挽救生命。家中若有長者,不妨全家一起學習哈姆立克急救法,防患於未然。
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