近年來，市面上標榜「全天然、減肥有奇效」的明列子產品引發熱議，甚至有人警告其中含有名為「蒿腦」的致癌物，隨後又有闢謠聲音出現，讓不少消費者無所適從。事實上，截至目前為止，並沒有任何科學研究或相關試驗證實明列子具有致癌作用，「明列子致癌」的說法缺乏科學根據。
明列子大小如芝麻，浸泡於水中會迅速吸水膨脹，攝入人體後可促進體後可促進腸道蠕動、幫助消化，同時具備清腸明目的作用，對食物中的許多有害成分也有一定的解毒功能，可放心適量食用。
明列子又稱蘭香子、羅勒子、奇異子、珍珠果，是唇形花科羅勒屬一年生芳香性草本植物「羅勒」（又名蘭香）的成熟種子，原產於印度。據記載，早在3500年前的阿茲提克古文明時期，當地土著便已開始種植食用，並將其視為帶來健康、體力與耐力的珍貴食物。
由於明列子具有遇水膨脹的特殊物理特性與獨特的藥理作用，如今被廣泛應用於米酒、果汁、顆粒懸浮飲料、珍珠奶茶、刨冰、酸奶等食品中，泡製後可膨脹約30倍，兼具飽腹瘦身、清腸道、助消化、抑制血糖、改善便秘、減少膽固醇等多重保健價值。
明列子表面富含膳食纖維。膳食纖維雖然無法被人體消化吸收，卻能增加食物體積、延緩消化速度，使人體有更充分的時間分泌「飽足信號」；加上膳食纖維從胃腸排空的速度比其他食物慢，這兩種因素都會讓人感覺更「飽」，自然減少其他食物的攝取量。
研究指出，一般而言，吸水能力強、吸水後黏度大的纖維，能提供更強的飽腹感。明列子吸水後會膨脹成黏稠的膠狀，極少量的明列子就能將大量水分轉化為「固體」，廣告宣稱其吸水量接近自身的30倍，正是它成為熱門減肥輔助食品的主因。
每10克蘭香子約含有相當於2.5份萵苣的食物纖維。種子吸水膨脹後，小球體表面的啫喱狀黏質易附著於腸壁，可減少食物與腸壁直接接觸的機會，刺激腸壁肌肉蠕動、活化腸道代謝機能，軟化糞便並促進排便，避免糞便中的毒素及宿便長期囤積體內，影響身體機能與皮膚美觀，是人體最天然的體內環保幫手。
蘭香子的優質纖維能促進體內血脂及脂蛋白的正常代謝，減少腸道對膽固醇的吸收，進而降低血液中脂肪的濃度，有助於降低心臟病、中風、高血壓的發生機率。
蘭香子素有「可以喝的種子」之稱，具有排毒、清熱、健脾、養胃等作用，搭配均衡飲食與規律運動，可作為日常減肥保健的輔助選擇。
蘭香子大小如芝麻、呈黑色、本身無味，可溶於水、酒、飲料、果汁、牛奶、湯品等多種液體中，食用方式十分多元：
以涼開水或礦泉水沖泡蘭香子，充分攪拌約2至5分鐘，待其完全膨脹後，再加入果糖、蜂蜜或冰糖調味（便秘、口臭者以天然蜂蜜效果最佳），最後擠入新鮮檸檬汁即可。炎炎夏日加入冰塊，就是台灣經典的可口甜點，老少皆宜。
將水煮開後投入黑糖與薑片5至6片，熄火攪拌約1分鐘，讓黑糖與薑味充分溶解釋放；待水溫降至45度以下，取一平匙蘭香子沖泡500cc的水飲用，早晚各一杯，對女性生理期有所助益。
可依個人喜好發揮創意，將蘭香子加入果汁、牛奶、咖啡、醋、甘蔗汁等飲品中；愛美的女性也可以加入鮮奶混合飲用，口感滑順又營養。
蘭香子進入胃部後，一旦接觸水分或消化液，種子表面的多糖類不溶性膳食纖維便會發揮吸水自體膨脹的特性，逐漸佔滿胃部空間，從而消除飢餓感，達到控制過度飲食的目的。如果將種子嚼爛再吞下，就會破壞這層纖維結構，使其失去吸水膨脹的能力，自然也起不到飽腹的效果。
不過，蘭香子咬碎後約可釋出30%的良質油脂，其中70%以上為α-亞麻酸——一種多元不飽和脂肪酸Omega-3的母體，並含有豐富的α-亞麻油酸、EPA與DHA。因此，若以控制食慾、輔助瘦身為目標，建議整粒沖泡吞服；若想額外攝取種子中的油脂營養，則可適量嚼碎食用，依自身需求靈活選擇。
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