不知從何時開始,「食物」與「致癌」這兩個詞被緊緊地聯繫在一起。只要在搜尋引擎中輸入「食物致癌」,螢幕上便會跳出成千上萬的相關頁面——可樂、方便麵,甚至牛奶、豆漿,這些日常常見的食物都被冠上「致癌」之名。對此,《生命時報》專訪中國工程院院士、國家食品安全風險評估中心研究員陳君石,整理出最容易被大眾誤解的幾種「致癌食物」,並請他逐一解讀真相。
牛奶致癌的說法流傳甚廣,其中一種說法是,牛奶中的IGF—1(類胰島素一號增長因子)會刺激癌細胞生長與繁殖。陳君石指出,IGF—1是人體自身分泌的一種激素樣蛋白質,對血糖控制、生長發育等有重要作用。一名成年人每日體內生成的IGF—1約為一千萬納克,而牛奶中IGF—1含量僅約2.45納克/毫升,遠低於人體自身的量。目前科學界評估認為,IGF—1並不致癌。
另一種說法則稱牛奶中的酪蛋白會致癌,其來源是美國康奈爾大學教授柯林·坎貝爾的一項大鼠實驗:大鼠在餵食致癌物黃曲霉毒素的同時,分別餵食大豆蛋白或酪蛋白,結果顯示酪蛋白相對更容易促進黃曲霉毒素誘發癌症。但陳君石強調,黃曲霉毒素本身就是致癌物質,沒有它,無論酪蛋白還是大豆蛋白都不會使大鼠罹癌,因此不能用這個動物實驗類推奶類會致癌。事實上,牛奶富含鈣質且容易消化吸收,每天適量飲用反而有助於補鈣。
支持「隔夜菜致癌」的人認為,隔夜菜會產生亞硝酸鹽,而亞硝酸鹽是一種致癌物。陳君石表示,「隔夜菜」因蔬菜種類不同,在保存不當、存放時間過長的情況下確實可能產生亞硝酸鹽。不過,亞硝酸鹽本身並不是致癌物,它只是可能與人體攝入的其他食品、藥品或殘留農藥中的次級胺反應,形成致癌物——亞硝胺。
更重要的是,是否致癌還要看劑量。實驗表明,隔夜菜的亞硝酸鹽含量雖略有上升,但總量有限,對人體健康並不會構成實質影響。
關於方便麵有害的傳言從未間斷:有人說方便麵含防腐劑、抗氧化劑,吃多了會變成「木乃伊」;也有人說碗壁上有蠟層,吃下後會堆積在體內導致癌症。陳君石指出,方便麵雖然算不上健康食品,但這些「有害」傳言同樣不靠譜。
方便麵中的防腐劑和抗氧化劑都是常規食品添加劑,安全性經過科學評估,只要合法使用,並不會影響健康。至於擔心碗中有石蠟更是杞人憂天——現在方便麵所用的紙碗其實是聚乙烯塗層紙杯,能夠承受泡麵時的高溫,且有良好的隔水效果,塗蠟杯早已被淘汰。消費者需要明白的是,飲食是否營養關鍵在於食物多樣化,只吃方便麵固然營養不均衡,但也絕不會致癌。
有傳言稱,豆製品含有大量植物雌激素,可能引發女性乳腺癌。其實,豆製品中的植物雌激素並不等於人體雌激素。大豆中的植物雌激素主要是大豆異黃酮,具有雙向調節作用:當體內雌激素偏低時,它能彌補不足,有助防治更年期綜合征、骨質疏鬆等與雌激素水平下降相關的疾病;當雌激素偏高時,它反而能抑制雌激素的作用,有助預防乳腺癌。因此,完全不必擔心喝豆漿會導致乳腺癌。《中國居民膳食指南》推薦每日食用30~50克大豆,相當於800~1200毫升豆漿。
可樂致癌的說法最早來自美國消費者權益保護組織「美國公眾利益科學中心」(CSPI)發布的一份公告,稱可樂中的焦糖色素含4-甲基咪唑,可能致癌。事實上,焦糖色素是一種人工合成色素,生產過程中確實會產生副產物4-甲基咪唑,但科學界對焦糖色素的安全性研究相當充分,美國和歐盟等都將其視為安全的食品色素。
至於副產物4-甲基咪唑,美國FDA評估後認為該物質不會威脅人體健康——只有當一個人每天喝1000罐以上的可樂時,才可能引發致癌風險,正常飲用根本無須擔憂。
結語:面對網路上層出不窮的「致癌食物」傳言,民眾應以科學證據為準,理性看待劑量與風險的關係,切勿輕信謠言、因噎廢食。均衡飲食、食物多樣化,才是維護健康的正道。
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