醫學指導：廣東省中醫院消化內科主任 黃穗平
「怕上火，喝涼茶。」這句話幾乎人人耳熟能詳。從前喝涼茶，要走進涼茶鋪，看店員提著冒著白煙的大茶煲，徐徐注入碗中，入口雖苦、回味卻甘；如今超市貨架上隨手就能買到罐裝涼茶，南方人在喝，北方人也在喝——上火時喝、熬夜時喝、聚餐時喝，甚至只是口渴，也來上一瓶。
可是回頭想想：我們真有那麼多「火」嗎？天熱就猛灌涼茶，到底科不科學？
長期在寫字樓工作的人，辦公室有冷氣，車上、地鐵上有冷氣，回到家裡還是冷氣——整天曬不到太陽、出不了汗，本來就沒接觸多少暑熱，自然談不上「解暑」。這類人不宜多喝涼茶，適可而止，稍微解渴即可。
涼茶是以藥性寒涼的中藥材熬製而成，用於清熱解暑，本質上屬於「藥茶」，而非普通解渴飲料。若把它當一般飲品大量飲用，容易損傷脾胃，甚至造成脾胃虛寒。尤其是整天待在冷氣房、又穿得單薄的人，再喝涼茶無異於寒上加寒。
「在中醫>
「在中醫裡，腎是『先天之本』，脾胃則是『後天之本』，負責受納、運化水穀精微，化生氣血，濡養五臟六腑。脾胃一旦受損，百病由生。」黃穗平強調。
有些人一喝涼茶就拉肚子，原因正是涼茶過於寒涼，傷了脾胃所致。
經常身處冷氣房的人，如果確實喜歡喝涼茶，不妨選擇味道較淡、苦寒之性相對溫和的品種，例如羅漢果五花茶、茅根竹蔗水等。一般而言，涼茶越苦，藥性越寒涼。
有些人的體質屬於脾胃虛寒，無論哪種涼茶都不宜飲用，冰冷飲料、雪糕也應盡量少吃。
脾胃虛寒的人，往往臉色發白、口唇蒼白、畏寒怕冷、容易疲乏，平時吃生冷食物後常感腸胃不適，腹部畏寒、四肢不溫，舌淡苔白、脈象沉弱。他們體內陽氣不足，再喝下寒涼之物，特別容易腹痛腹瀉，或令舊有胃病復發。
市面上有些罐裝涼茶號稱「適合所有人飲用」，這顯然是誤導。相比現煮涼茶，罐裝涼茶藥材用量較少、濃度較低，又添加糖分改善口感，寒性確實較弱；但對脾胃虛寒者而言依然不合適，即使是普通人，冬天也不宜多喝。
黃穗平分析，昔日嶺南一帶暑氣盛、濕氣重，許多人脾胃濕熱，因此養成喝涼茶的習慣。但如今環境大不相同：五月天就已開冷氣，一年到頭接觸寒邪，而寒邪容易傷陽氣——現在不少廣東人的體質已轉為陽虛、寒濕，其實不太適合喝涼茶。
「反倒是北方人冬天長期使用暖氣，外感熱邪，飲食又偏好大魚大肉等熱性食物，如今濕熱體質的也不少，反而更適合以涼茶祛濕降火。」
近幾年，川菜館、湘菜館遍布大街小巷，從南到北無人不吃辣，連廣東人也迷上了水煮魚、麻辣火鍋。吃辣又怕上火，冰鎮涼茶便成了餐桌上的常客。
吃辣後喝涼茶，對預防上火確有一定幫助。川菜、湘菜之所以容易令人上火，是因為四川、湖南多山區，高山上流下的水偏寒涼，當地人需要藉熱性食物調和。離開了那樣的環境仍嗜辣，確實可以搭配一些涼性食物加以中和。有趣的是，不少廣東人因長期吃辣，體質反而漸轉虛寒，吃點熱性、辛辣的食物會覺得比較舒服。
不過要特別提醒：切勿邊吃飯邊灌涼茶。傳統涼茶都是趁熱喝的，涼茶本身性涼，冰鎮之後寒上加寒。一邊吃熱菜、一邊喝冰鎮涼茶，忽冷忽熱刺激胃部，消化功能容易受到影響。不只是涼茶，用餐時冰凍飲料、雪糕同樣不宜多吃。
喝涼茶的最佳時機，是人體處於半饑半飽狀態時，例如飯後1～2小時；飯前喝則會降低食欲，同樣不建議。
夏天口乾舌燥、喉嚨腫痛，很多人便自行診斷：「上火了，得喝涼茶降火。」結果有人喝了症狀減輕，有人卻反反覆覆不見好轉。關鍵就在於——上火之「火」，有實火與虛火之分。
實火顧名思義，是實實在在的外感邪氣所致，例如嗜食辛辣菸酒、中暑等。這類人平素身體壯實，突然出現咽喉紅腫、口苦口臭、舌苔黃厚膩、牙齦出血、小便色黃、大便乾結等症狀。他們喝涼茶降火，療效一般都比較好。
虛火則完全不同。現代人常常熬夜，半夜一兩點還在刷微信、看視頻。晚上11點到凌晨1點是子時，陰氣最盛、陽氣最弱，此時若不好好休息，人體陰氣受損，虛陽外顯，便會形成「陰虛火旺」。
陰虛火旺者往往身形消瘦，常見舌紅少苔、手足心熱、口乾多飲、煩躁易怒、心慌失眠等表現。對這類人盲目降火，容易演變成陰陽兩虛，治療重點應放在滋陰清熱。
黃穗平推薦一道簡易藥茶：取麥冬15克、生梔子10克、沙參10克，一同煮水代茶飲用。其中麥冬、沙參能養陰潤肺、清熱生津，生梔子則可瀉火清熱。
（本文來源：廣東省中醫院微信訂閱號，微信號gdhtcm）
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