近期有報導指責加多寶集團在王老吉涼茶中違法添加夏枯草,引發廣泛關注。許多人為此捏了一把冷汗,也有人一頭霧水、無所適從。其實,只要弄清楚涼茶的功效與副作用,許多疑慮便能迎刃而解。
所謂涼茶,是指將藥性寒涼、能消解內熱的中草藥煎水作為飲料飲用,以消除夏季人體內的暑氣,或緩解冬日乾燥引起的喉嚨疼痛等不適。製作涼茶所使用的草藥能有效去除人體毒素,具有提高免疫力、抵禦細菌病毒感染、平衡陰陽、柔潤肌膚等作用。除了清熱解毒外,涼茶還可去濕生津、清火、明目、散結、消腫,對目赤頭痛、頭暈耳鳴、疔瘡腫毒和高血壓等症狀也有一定的調理效果。
涼茶中所用的藥材多具有清熱益氣、滋陰潛陽的功效,這些中藥材大多可以藥食兩用。不過,即使是可以當作食品使用的藥材,也同樣具有中藥的「四氣五味」。例如經常被使用的金銀花、夏枯草、玫瑰花、苦丁茶、菊花、麥冬、竹葉等,性味大多辛甘寒涼。若大量飲用,在清解暑熱、滋陰潛陽的同時,也可能使人體臟腑的陽氣發散受損,脾胃等器官會因陰液滯膩而功能失調。
涼茶最初是以清熱瀉火為目的研發出的民間驗方,隨著人們需求的提高與配方的改進,逐漸發展出功能各有側重的不同種類。目前市場上的涼茶主要有以下幾大類:
適用於外感風熱與裡熱證,如高熱、目赤腫痛、咽痛、牙痛等。主要配方為金銀花、野菊花、蒲公英、桑葉、白茅根、甘草,藥性平和,能清熱生津。
適用於濕熱證,如身體困重、食慾差、口黏、苔膩等。主要配方為五花茶,即金銀花、菊花、槐花、葛花、木棉花,還能兼解酒去濕、健胃消滯,有時也會加入蘆根、甘草。
對風熱感冒、熱血毒痢、癰腫疔瘡有較好的效果。可選用金銀花茶,即金銀花、山芝麻、菊花的組合配方。
適用於暑熱證,例如三伏天汗多口渴的情況。可選用六一散,即以6份滑石加1份甘草煮水,消暑效果顯著,特別適合建築工地、煉鐵廠等高溫環境下工作的工人。
適用於「寒包火」的情況,兼見惡寒無汗、鼻塞流清涕等症狀。也可選用蔥豉湯,即以豆豉和蔥煮水飲用。
涼茶畢竟是「藥」,必須因人制宜,不能濫服,更不能當作保健藥長期服用。若體質素來虛弱者和嬰幼兒不分情況地長期飲用藥性苦寒的涼茶,容易損傷人體陽氣和脾胃,導致神疲體倦、面色蒼白、多汗易感冒、食慾差便溏、舌淡苔薄或剝落、脈弱無力等脾肺氣虛的症候。
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尤其是嬰幼兒,臟腑嬌嫩、形氣未充、血少氣弱,若長期服用涼茶、攻伐不止,會損傷小兒正氣,反而影響健康成長。小兒雖然容易生病,但其臟氣清靈、充滿生機,生病後也較易康復。有些兒童容易感冒咳喘,一個月甚至發病3~4次,其中不少病例正是由於嬰幼兒期間過量服用藥性苦寒的涼茶,損傷脾肺之氣所致。因此提醒大家:涼茶的服用也是有禁忌的。
兒童通常「脾常不足、肝常有餘」,由於肝火旺,特別容易上火。但喝涼茶並不是預防孩子上火的好方法,因為兒童的脾胃調節功能尚不健全,對外來藥物的寒涼刺激不能及時調整和適應,反而會因藥物直接作用於脾胃而影響消化吸收,出現腹痛、腹瀉等問題。
例如成都曾持續悶熱,有媽媽眼看家中3歲半的小寶寶上火起痱子、吃睡不香,焦急之下一下班就趕到藥店買了一大包金銀花、板藍根等各式涼茶——這樣的做法其實需要格外謹慎。
女性一生「以血為用」,月經、分娩等都會耗損血液。中醫認為,血由脾胃運化所生,如果苦寒之物傷及脾胃,氣血便無以化生,因此女性不宜過度飲用苦寒涼茶。女性月經期身體虛弱,對冷熱刺激尤其敏感。若因天氣炎熱而不加節制地飲用涼茶,寒涼刺激會使血流滯澀緩慢,甚至形成瘀血,引起痛經、月經不調,使身體抵抗力變差。
老年人陽氣漸弱、器官功能衰退,同樣可能因涼茶的刺激而出現消化系統病變,加重胃腸負擔。
了解以上相關知識後,你就能因人而宜地選擇適合自己的涼茶,放心飲用了。
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