「九月中,氣肅而凝,露結為霜矣。」霜降是二十四節氣中的第十八個節氣,也是秋季的最後一個節氣。《二十四節氣解》中說:「氣肅而霜降,陰始凝也」,可見「霜降」表示天氣逐漸變冷,露水凝結成霜。此時中國黃河流域已出現白霜,千里沃野上一片銀色冰晶熠熠閃光,樹葉枯黃飄落,秋意漸濃。
霜降節氣含有天氣漸冷、開始降霜的意思。緯度偏南的南方地區,平均氣溫多在16℃左右,距離初霜日期還有三個節氣;在華南南部河谷地帶,則要到隆冬時節才能見霜。值得注意的是,即使在緯度相同的地方,由於海拔高度和地形不同,貼地層空氣的溫度和濕度存在差異,各地的初霜期和霜日數也就不盡相同。

我國古代將霜降分為三候:「一候豺乃祭獸;二候草木黃落;三候蟄蟲鹹俯。」意思是:豺狼開始捕獲獵物,陳列獸物以祭天報本,有鋪陳而祭秋金之義;大地上的樹葉枯黃掉落;蟄伏的蟲類也全在洞中不動不食,垂下頭來進入冬眠狀態。
在我國的一些地方,霜降時節要吃紅柿子。在當地人看來,這樣不但可以禦寒保暖,同時還能補筋骨,是非常不錯的霜降食品。泉州老人對於霜降吃柿子的說法是:「霜降吃丁柿,不會流鼻涕。」有些地方對這個習俗的解釋則是:霜降這天要吃柿子,不然整個冬天嘴唇都會裂開。住在農村的人們到了這個時候,還會爬上高大的柿子樹,摘幾個光鮮香甜的柿子品嚐。

閩南、台灣的民間在霜降這一天要進食補品,也就是我們常說的「貼秋膘」。閩南有一句諺語叫做「一年補通通,不如補霜降」,充分表達出閩台民間對霜降這一節氣的重視。因此每到霜降時節,閩台地區的鴨子就會賣得非常火爆,有時還會出現脫銷、供不應求的情況。
栗子素有霜降養生寵兒之稱,具有養胃健脾、補腎強筋、活血止血、止咳化痰的功效,是此時的進補佳品。以栗子搭配雞肉炆煮,就是一道經典又滋補的秋季料理。
中醫認為,霜降應淡補,因此這個時節的飲食應盡量保持清淡,尤其不要在食物中放太多的鹽。鹽食用過多,易導致血容量增加,對血管壁的側壓力增大;同時容易讓人產生口渴感,需要喝大量的水來緩解。長期大量攝取鹽分會導致身體浮腫,還會增加腎臟的負擔。

霜降是秋季到冬季過渡的開始,最低氣溫可達零攝氏度左右,俗語有「霜降不算冷,霜降變了天」之說。此時節晝夜溫差增大,人們要注意添加衣物,特別要注意腳部和胃部的保暖,同時加強體育鍛煉,做好禦寒準備,預防感冒。
霜降一般在農曆九月,正值秋高氣爽,此時肺金主事,運動量可適當加大,可選擇登高、踢球等運動。登高既可使肺的功能得到舒暢,登至高處極目遠眺,更能令人心曠神怡、舒緩心情。此外也可選擇廣播體操、健美操、太極拳、太極劍、球類運動等。
霜降過後,小草慢慢枯黃,樹葉漸漸漸飄落,觸景生情,人們容易變得憂思起來。心理專家指出,秋天是各種情緒病的高發季節,若調理不當,極易誘發抑鬱症等其他心理疾病。因此霜降時節更應注重情緒調適,保持樂觀開朗的心境。
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