醫學指導：廣東省中醫院
隨著氣溫節節攀升，各種清熱祛濕的湯水逐漸登上餐桌，其中最常見的莫過於粉葛煲鲮魚。有人認為此湯清潤下火、能瀉「骨火」，是老少皆宜的下火良方；也有人認為它能紓緩壓力、消除煩悶；還有人相信它可以滋容養顏、緩解更年期不適。這些說法究竟是否正確？我們不妨從粉葛本身說起。
粉葛的學名為葛根，因其澱粉含量豐富而得名，味道甘甜，自古便是藥食皆宜的植物。中醫認為，粉葛性偏涼，味甘、辛，歸脾、胃經，具有發表解肌、升陽透疹、清熱生津的功效。了解這些基本特性後，前面提到的種種說法便可一一釐清。
粉葛確實可以去火，但嚴格來說不是「下火」，而是「散火」。它並非直接壓制火氣，而是透過升散疏導的方式，讓鬱積的火氣得以消散。因此，對於情志不暢、精神壓抑所引起的煩躁、易怒，甚至血壓升高等情況，粉葛有不錯的療效。
不過，這並不代表粉葛適合所有更年期女性。更年期綜合徵很多時候屬於陰虛火旺，體內之火本已偏亢，若再加以升散，無異於火上澆油，反而會加重不適。
至於俗稱的去「骨火」，道理也在於此。「骨火」多因感受寒濕邪氣而起——寒濕將體內陽氣閉阻，使其無法升散，就好比用棉被蓋住蒸籠，熱氣散不出去便越積越重。葛根的作用，正是掀開那床「棉被」，讓鬱熱得以宣散。
現代研究還發現，葛根含有豐富的大豆黃酮，具有雌激素樣作用，因而被認為有豐乳效果。這其實也與葛根升陽的特性相關：陽氣內陷，乳房容易扁平下垂；陽氣生發，則乳房堅挺上翹，變得豐滿。
由於粉葛含大量澱粉，又富含黃酮、氨基酸等成分，且對高血壓、糖尿病、冠心病等多種疾病有一定輔助作用，甚至被賦予豐胸美白的美名，不少人便把它視為老少鹹宜、可以長期食用的綠色保健食品。事實上，這種認識相當錯誤。
從中藥藥理來看，粉葛並非補藥，反而屬於可能損傷正氣的藥物。古人早有明訓：「不可多服，恐損胃氣」、「其性涼，易於動嘔，胃寒者所當慎用」、「夏日表虛汗多尤忌」。
因此，粉葛僅適合體質較為盛實或以實熱為主的人食用；身體虛弱者，尤其是脾胃虛弱的人，並不合適。若確實想食用，應搭配補益脾胃的食材，例如與益氣強筋骨的鲮魚同煲，即可減輕其對脾胃的損傷。即便如此，也不宜長期進食，夏天過後最好停用；而有虛火的人、老年人及小孩子，更不宜長期食用。
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