夏季暑氣當令，暑多挾濕，容易形成濕熱毒火。此時養生宜從起居與飲食兩方面進行調理：起居上應作息有常、順應天時，保持良好的生活習慣；飲食上則需針對季節特點靈活安排。
夏天酷暑難耐，人們容易心火旺盛，出現心情煩躁、失眠易怒等症狀。除了有意識地調節情緒、盡量放鬆心情、保持內心平靜之外，也可以透過日常飲食做適當調理，幫助身體清熱降火。
夏季高溫多雨，濕氣重，容易困脾。中醫認為「脾主運化，喜燥惡濕」，濕熱困脾會影響脾的運化功能，進而削弱胃的受納能力，導致食欲不振。此外，天熱使人心情煩躁、睡眠欠佳，也會影響胃腸功能，令胃口更差。
因此，夏季總的飲食原則是「食宜清淡」。可適當多吃一些清熱除濕、健脾開胃的食物，如綠豆、薏米、苦瓜、絲瓜、扁豆、番茄等。也可以自製一些食療粥，例如山楂薏米粥、綠豆銀耳冰粥、荷葉粥、扁豆粥等，既消暑又養胃。
現代人與古人相比，往往營養過剩、溫熱有餘，體質偏於陽盛，再加上夏季暑熱侵襲，更容易內火旺盛。此時不妨多吃一些苦味、涼性食物，民間素有「天熱食苦，勝似進補」的說法。
苦味食物能清熱解暑、提神醒腦、健脾開胃、排毒去火。常見的苦味食物包括苦瓜、苦菊、芥藍、萵筍、柚子、蘆薈、蓮子、蕎麥、莜麥以及綠茶等，可依個人喜好搭配食用。
由於夏季容易產生濕熱毒火，因此不宜大補、溫補，而適宜清補。可選用具有補益滋陰、清熱作用的食物，如作用的食物，如鴨肉、鵝肉、鯽魚、兔肉、瘦豬肉、海帶、豆腐等，經過合理烹調煲成湯品，例如老鴨苦瓜湯、海帶湯等，不僅能增進食欲、加強營養，還可消暑健身。
所謂「飲食有節」，包含三層含義：
一是飲食要有節制——不要暴飲暴食，也不要過分貪食生冷油膩之物；二是飲食要有節律——三餐定時定量，避免長時間空腹或拖延進食，以免加重胃腸負擔；三是食物要清潔——多吃新鮮衛生的食物，並適當攝取一些具有天然殺菌作用的食物，如大蒜、蔥、洋蔥等，有助於預防夏季常見的腸道疾病。
總而言之，夏季是萬物長養的季節。只要把夏季的飲食起居調整好，就能使人體陰陽平衡、陽氣充盛，秋冬之際才能更好地收藏精氣，讓人一年四季平安健康。
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