每年春暖花開之際,不少人踏青賞花後便出現打噴嚏、流鼻涕、流眼淚,甚至鼻子、眼睛及外耳道奇癢難耐等不適。這些症狀其實都是空氣中飄散的花粉在作怪,也就是俗稱的「花粉過敏」。
花粉是植物的雄性生殖細胞,依傳播方式可分為風媒與蟲媒兩大類。
依靠昆蟲傳播授粉的花稱為「蟲媒花」,這類花朵色彩鮮豔、氣味芳香並具有蜜腺。由於花粉主要由昆蟲攜帶,散布到空氣中的量極少,一般不會引起花粉症流行。
依靠風力傳播花粉的「風媒花」,花被不美觀或已退化,無芳香氣味,但花朵數量多、花粉量大,經風吹送後空氣中花粉濃度較高。加上花粉直徑一般在30~50微米左右,飄散時極易被人吸入呼吸道。有過敏體質的人一旦吸入這些花粉,便會產生過敏反應,形成花粉過敏症。
花粉過敏症的典型症狀包括打噴嚏、流鼻涕、流眼淚,以及鼻、眼和外耳道奇癢;嚴重者還可能誘發氣管炎、支氣管哮喘,甚至肺心病(多發生於夏秋季)。據統計,中國城市居民發病率約為0.9%,流行區更可達5%左右。
花粉之所以會引起人體過敏,是因為花粉含有豐富的蛋白質,其中某些蛋白質成分正是引發過敏反應的主要致敏原。
北方地區有兩個花粉期:一是春季3~5月,二是夏秋季6~9月。春季花粉以樹木類為主,致敏性較弱;夏秋季花粉則以草木類為主,其中菊科的蒿屬與桑科的葎草致敏性最強。
整體而言,夏秋季花粉過敏患者比春季更多,症狀也較重。一般當花粉濃度達到100粒/1000mm²以上時,患者人數便會明顯增加。
花粉在空氣中的傳播受風力、降水、氣溫、濕度及天空狀況等因素影響,因此掌握不同天氣下的花粉濃度變化,對患者格外重要。
一般來說,晴天少雲、氣溫偏高、空氣乾燥且風速較大的日子,空氣中花粉濃度較高,患者人數增加、症狀加重;而降雨天氣因雨水的沖刷作用,花粉濃度較低,患者相對減少,症狀也較為緩解。因此,密切關注花粉濃度預報,有助患者及時採取預防與治療措施。
防治花粉症的關鍵在於盡量躲避花粉、加強個人防護,避免接觸與吸入致敏花粉:
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