解除焦慮的「矛盾意向法」：越怕什麼，越去面對什麼

心理學界流傳著一個有趣的故事：一位心理醫生曾治療過一名口吃相當嚴重的成年患者。患者自述從懂事起便一直結巴，唯獨有一次例外——那是在他12歲那年，他乘公共汽車時想逃票，不料被售票員當場抓住。在被盤問的過程中，他心裡暗想：「這下結巴得越厲害越好，售票員會可憐我這個結巴的孩子。」奇怪的是，這次他雖然拚命想結巴，結果卻一個字也結巴不出來。

心理學研究發現，人在許多情況下產生的焦慮情緒，往往源於對擔心事物的過分恐懼。越是害怕某件事發生，就越容易緊張，結果反而陷入「越怕越焦慮、越焦慮越怕」的惡性循環。

什麼是「矛盾意向法」？

有鑒於此，心理學家發明了一種稱為「矛盾意向法」的心理治療技術，用以解除人們的焦慮感。具體做法是：讓焦慮者刻意去做或盼望那些導致焦慮的事情。這雖然與當事人的真正願望相反，但目的在於用相反的意念取代對某件事的恐懼，使注意力從焦慮本身轉移到正常的活動中來。

真實案例：臉紅與失眠

有位女大學生在與異性交往時總是臉紅，後來甚至因這個毛病而不敢與異性正常來往。心理醫生便教她運用「矛盾意向法」克服恐懼：與異性交往時，暗暗告誡自己：「別怕，臉紅一點也沒關係，紅撲撲的反而會增加我的魅力。」結果這位女學生再遇見異性時，臉反而紅不起來了。

一位心理學同行也曾分享他克服失眠的妙方。他說每次失眠時，就對自己說：「太好了，我又多了一些時間可以學習。」然後披衣坐起，閱讀一些輕鬆而不費腦筋的書籍。由於內心放鬆、不再與失眠對抗，過一會兒睡意便自然湧現，很快就能安然入眠。即使偶爾睡不著，也不會因此背上沉重的思想負擔。

以接納代替對抗

「矛盾意向法」的核心，在於以幽默、接納的態度直面恐懼，而非與焦慮硬碰硬。當我們不再把焦慮視為必須消滅的敵人，反而主動「歡迎」它時，焦慮往往就失去了支配我們的力量。下次當你為某件事過分緊張時，不妨試試這種「反其道而行」的思維方式，或許會有意想不到的效果。