長期緊張焦慮恐讓女孩長不高？研究揭開情緒與身高發育的關聯

根據美國紐約州心理研究所的一項長期研究報告指出，整天生活在緊張焦慮情緒中的女孩子，身材往往比情緒快樂、穩定的同齡女孩矮小，而且這些緊張的女孩長大成人後，也較難擁有理想身高。

九年追蹤研究：焦慮女孩平均矮5.08公分

這項研究由兒童心理學家丹尼爾·派思（Daniel Pine）與其同事共同進行，他們針對716名年齡介於9歲至18歲之間的孩子，進行了長達9年的追蹤調查。結果發現，經常感到緊張的女孩，比感到快樂的女孩平均矮了5.08公分，而且有兩倍以上的可能性無法長到157公分以上。

由於這些有緊張焦慮情緒的女孩並非天生身材矮小，心理學家因此推測，負面情緒很可能抑制了掌管身高成長的荷爾蒙的正常分泌。事實上，在以往的研究中，心理學家早已發現，患有恐慌症狀的成年人，其體內控制身高的荷爾蒙分泌也常出現異常現象，兩者之間存在明顯關聯。

更令人意外的是，這項研究還發現，緊張情緒似乎並不會造成男孩身材矮小。心理學家認為，這可能與男女面對壓力時的生理反應不同有關——相較於男孩，女孩更容易陷入長期甚至經年累月的緊張焦慮狀態之中。

研究指出，有兩種緊張焦慮情緒與身高成長有直接關係：

指的是一些女孩對與父母分離感到強烈恐慌，這種恐懼嚴重到讓她們經常藉口生病待在家裡而不願上學；有些孩子則表現為不肯與父母分房睡覺。在美國，即使是嬰兒通常也都獨自睡在一個房間，因此這種現象格外受到關注。

另一種則是「長期緊張焦慮者」，一般表現為性情膽怯、缺乏自信，總是害怕別的孩子不喜歡自己，或是不斷擔心自己的表現不如其他孩子等不健康的心理狀態。

心理學家派思估計，至少有5%的美國女孩正深受這類影響身高的緊張焦慮心理障礙所苦。

派思認為，家長一旦發現孩子有容易緊張焦慮的傾向，就應該主動尋求專家的協助，而不是把它當作小事一件，認為「過了這個年齡自然就好了」。

家長應該了解，7歲以後的女孩其實已經有許多煩惱：父母的關係、家庭經濟狀況、自己的外貌、言談舉止等等。說到底，身材矮小本身，就足以讓一個女孩難以快樂地與同學相處。因此，關注孩子的心理健康，同時也是在守護她們的身體發育。