美國華裔女性自殺率居各族裔之冠 家庭壓力與憂鬱症成隱形危機

據美國《星島日報》報道，舊金山著名華裔兒科醫生關郭太元（Tina Kwan）於4月10日跳樓輕生，消息傳出後令華裔社區深感震驚與不捨。關醫生在華人社區服務長達40年，深受居民熟悉與信賴。社區人士紛紛表示惋惜，並稱讚她為人友善、熱心公益、關心病患，是一位備受敬重的良醫。

華裔女性自殺率居各族裔之冠

根據統計，美國華裔女性的自殺比例為所有族裔中最高，平均每10萬人就有20人自殺，約為白人的3倍。精神科醫師指出，自殺者大多長期受憂鬱症困擾，而家庭責任感沉重的華裔女性，其憂鬱情緒的源頭往往與家庭問題密切相關。

家庭壓力是憂鬱症的主要根源

舊金山精神科醫師莊志嘉解釋，自殺者多數患有憂鬱症，「導致憂鬱症的原因每個人不盡相同，以新移民而言，有的因語言障礙，有的則是經濟壓力等因素。」

莊志嘉進一步指出，華裔女性家庭責任感特別重，即使本身有工作，許多人仍將照顧家庭視為首要任務，因此家庭問題往往是導致華裔婦女罹患憂鬱症的首要原因。「夫妻不和甚至家庭暴力，這些壓力女性通常默默獨自承受，不會對外尋求協助，久而久之便可能引發憂鬱症。」

文化隔閡與「家醜不外揚」成求醫障礙

莊志嘉認為，夫妻失和等家庭問題，在亞洲國家或許還能向鄰居、親友訴苦，獲得一定程度的紓解；但在美國，左鄰右舍往往來自不同族裔，平日忙於照料家庭又缺乏社交活動，華裔婦女普遍缺少可以傾訴的對象。

此外，西方醫療體系講求「自動自發」尋求協助，但礙於「家醜不外揚」的羞恥觀念，許多華裔女性對走進精神科裹足不前。莊志嘉觀察到：「華裔女性願意主動看精神科醫生，通常是因為憂鬱症病情已影響到自己照顧孩子的能力——說穿了，還是為了家庭才願意克服面子問題去看醫生。」

延誤就醫恐釀悲劇 及時求助至關重要

根據莊志嘉的臨床觀察，願意走入精神科就診的女性，精神問題通常已嚴重到一定程度；更令人憂心的是，有些女性可能始終不願意求醫，最後走上令人遺憾的自殺之路。專家呼籲，家人與社區應多加留意身邊親友的情緒變化，鼓勵有需要的女性及早尋求專業協助，避免類似悲劇再次發生。