哭泣不宜超過15分鐘！眼淚的健康秘密與憂鬱警訊

哭泣：人類獨有的情緒語言

哭，是人的本能，既是情緒的表達，也是一種自我保護。美國明尼蘇達大學心理學家威廉·弗萊曾花費5年時間研究哭泣行為，結果發現：一個月內，男性最多哭7次，女性的流淚次數則超過30次。以色列特拉維夫大學進化生物學家哈森更指出，哭泣是一項人類高度進化的行為——正如語言一樣，只有人類才擁有真正意義上的哭泣。

陝西省人民醫院心理科主任醫師張天布表示，悲與哀固然是最強大的「催淚彈」，但喜、怒、懼同樣能讓人落淚：害怕到極點會哭，高興過頭會哭，甚至被氣哭也是常事。這些都是人類正常的行為反應。

哈森的最新研究發現，眼淚本身就能發送自我保護的信號：它會模糊視線，防止自己對他人做出攻擊性行為；同時展現自己的脆弱，讓對方降低戒心與敵意；當對方看到一張掛著淚水的臉，也容易引發憐憫之情，進而不自覺地給予支持。

另一方面，哭泣是情感溝通的重要手段，能夠建立起人與人之間的聯繫。當你毫無掩飾地在他人面前流淚時，等於在告訴對方：「我正在與你分享我最脆弱的情感，你看到了我最真切的一面。」對方便會感受到你的信任，認為彼此可以成為朋友。

哭泣並不代表脆弱，它反而能幫助身體釋放壓力，對維持健康和精神平衡大有裨益。例如，嬰兒透過哭泣促進肺部發育；女性因較常哭泣，平均壽命也比男性更長。

弗萊曾做過一個有趣的實驗：他讓一組人觀看感人的電影，收集他們因感動而流下的眼淚；再讓另一組人切洋蔥，收集因辛辣刺激而流出的淚水。結果發現，因感動而流的「情感眼淚」中含有兒茶酚胺成分，「反射眼淚」中則沒有。

弗萊解釋，兒茶酚胺是大腦在情緒壓力下釋放的化學物質，若在體內積聚過多，容易增加罹患心腦血管疾病的風險。因此，適時流出「情感眼淚」非常必要，它就像是在替身體和心理「排毒」。該哭的時候，千萬不要硬撐。

人人都會哭，但有些人比較「冷血」，看什麼都不會傷感流淚；有些人則天生「眼窩淺」，一點小事也能讓他猛掉眼淚。南京腦科醫院精神二科主任謝世平指出，動不動就哭的人，通常具有憂鬱質的特徵，天生比較敏感。

哭泣雖是上天賜予的神奇禮物，但哭得過度，反而可能沖垮精神防線——《紅樓夢》中的林黛玉雖屬極端例子，卻很能說明問題。此外，美國南佛羅里達大學與荷蘭蒂爾堡大學心理學家的研究也發現：三分之一的人痛哭之後情緒並沒有緩解，十分之一的人情緒反而更加惡劣。

如果哭泣時間過長，患上焦慮、躁狂、抑鬱及其他心境障礙的風險相對較高，也容易讓心理進入疲勞期。因此專家建議，哭泣時間不宜太長，一般以15分鐘以內為宜。

值得注意的是，有些抑鬱症患者也經常哭泣，但他們通常是默默流淚，而非號啕大哭。謝世平提醒，若發現有人情緒持續兩週沮喪低迷、經常暗自垂淚，就要提高警惕——這種哭泣可能是抑鬱症引發的病態表現，應及時就醫。