生活中充滿各種非理性因素，常常讓我們控制不住情緒，做出事後懊悔的決定。你是否曾因別人開車擦身而過就破口大罵，甚至鬱悶一整天？其實對方可能早已高高興興地去參加聚會了。與其讓怒火焚燒自己，不如以風趣、溫和的態度化解：「這傢伙，一定是趕著去接孩子吧。」然後一笑置之。
不過，忍住不發脾氣永遠是對的嗎？例如當孩子在念書時，鄰居的音響開得震天響，你一味忍耐、不敢伸張權益，結果反而等於縱容別人做不該做的事。可見，情緒管理並不是一味壓抑，而是懂得分辨什麼時候該表達、什麼時候該放下。
世界之大，每個人窮盡一生能看見、聽見、感受和體驗的事物都極其有限。即使是日常瑣事，投射到心靈世界裡，也可能變得無比複雜。我們對周遭事物形成觀念、做出評價與判斷，全都經由主觀的心理世界進行，因此不可避免地會產生偏差。影響認知準確性的因素很多，如知識與經驗的局限、認知觀念的偏差、感官的限制等，而其中影響最大的，就是情緒的介入與干擾。
以下分析生活中最常見、也最容易讓人喪失理性的六種情緒。
嫉妒使人心中充滿惡意與怨恨。一旦產生嫉妒，人就彷彿住進了陰暗的角落，無法光明磊落地言行，只能面對別人的成功咬牙切齒。嫉妒首先傷害的是自己——因為他把時間、精力與生命耗在日復一日的蹉跎之中，而不是放在積極進取上。嫉妒還會使人變得消沉或充滿仇恨，而這樣的心態只會讓成功離他越來越遠。
憤怒使人失去理智思考的機會。許多場合中，難以抑制的怒氣讓人錯失解決問題與衝突的良機；一時衝動，事後往往要付出高昂代價彌補，甚至造成無法挽回的損失——你可能因此失去一位好友、一批客戶，形象在長官眼中受損，別人也從此對與你合作產生疑慮。
憤怒最壞的後果，是讓人在情緒支配下不顧他人尊嚴，嚴重傷害對方的面子。損害他人的物質利益或許不算太嚴重，但傷害他人的感情與自尊，無異於自絕後路、自挖陷阱。如果你心中的夢想是渴求成功，就必須把憤怒這個不受歡迎的敵人，徹底從生活中趕走。
過分的擔憂可能演變成恐懼，而恐懼使人學會逃避、躲藏，而非迎接挑戰、不畏困難。恐懼往往源自缺乏自信或自卑，一次失敗的經歷或尷尬的遭遇就可能埋下陰影。例如曾在公眾面前語無倫次地演講，從此便恐懼上台，白白錯失許多原本可以透過演說與遊說爭取到的成功機會。
恐懼若持續泛化，還會引發焦慮——那種像「熱鍋上的螞蟻」般的煎熬，有時比恐懼本身更折磨人。產生恐懼卻不想辦法加以控制和克服，等於默認自己是個怯懦的失敗者。連成功路途上的小失敗都令人望而卻步，未來更大的挑戰又如何應付呢？
如果說其他消極情緒只是成功路上的障礙，使道路變得漫長艱險，那麼抑鬱根本就是南轅北轍。克服其他情緒問題也許只是修養與技巧的問題，克服抑鬱卻相當於一項龐大的工程，需要從認知、態度到性格、觀念徹底改變。
追求成功的人一旦染上抑鬱，即使成功的機會來臨也會離他而去，因為成功帶給他的不再是喜悅，他沉浸在自己的瑣碎體驗裡不可自拔。抑鬱者宛如隨時背著殼的蝸牛，只是束縛他的繭殼是無形的；又如置身一座孤獨的城堡，自己出不去，別人也進不來。著名文學家、同樣身為抑鬱者的卡夫卡曾這樣形容他的體驗：「在我的周圍圍著兩圈士兵，手執長矛。裡面的一圈士兵向著我，矛尖指著我；外面的一圈士兵向著外面，矛尖指著外面。他們密不透風地圍著我，使我出不去，外面的人也進不來。」
適度的緊張能集中精力、使人不致分神，但過度的緊張卻會讓長期的準備工作付諸東流——原本設想和規劃得很好的語言與手勢，一緊張便忘得一乾二淨。過分緊張的人臉色發白或漲得通紅、雙手和嘴唇顫抖不已、頭冒冷汗、心跳劇烈甚至感到心悸、呼吸急促、語言支離破碎，模樣宛如一個撒謊的幼童。
成功者並非沒有緊張的情緒，而是學會了如何控制它。美國歷史上最著名的總統林肯，當眾演講時始終有些緊張，但他懂得如何控制和巧妙地掩飾，不讓台下的聽眾看出來。
狂躁容易給人一種假象，彷彿此人精力充沛，說話和做事都極具感染力，顯得咄咄逼人。初次接觸狂躁者時，許多人會產生錯覺，以為他充滿活力、令人感動；可是隨著時間推移和了解加深，你就會發現狂躁其實不過是一張白紙——談話沒有深度，行事缺乏條理性和計劃性，說過的話轉眼就忘，交給他的任務也不會受到認真對待。
狂躁的情緒容易使人陶醉，因為狂躁者的自我感覺好極了，顯得雄心勃勃，似乎要追隨后羿去把最後一顆太陽也射下來。然而，世界上幾乎沒有狂躁者取得成功的例子，因為狂躁和抑鬱其實是兩個極端的情緒：狂躁是極度興奮，抑鬱是極度抑制。在精神醫學的分類裡，甚至有一種精神疾患就叫做「狂躁抑鬱症」。
嫉妒、憤怒、恐懼、抑鬱、緊張與狂躁，都是生活中常見的非理性因素。真正的情緒管理，既不是一味壓抑，也不是任意發洩，而是先認清這些情緒的面貌，再學會適時表達、適時放下。唯有如此，才能在關鍵時刻保持理性，做出真正對自己有利的選擇。
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