糖尿病與多發性硬化症共享自身抗原　T細胞交叉反應為早期治療帶來新希望

據2月15日出版的《免疫學雜志》報道，一項最新研究發現，糖尿病患者與多發性硬化症（MS）患者的自身反應性T細胞，會以胰島細胞及中樞神經系統的自身抗原為攻擊目標。研究者指出，這種交叉性通常能使糖尿病患者免於罹患MS，也使MS患者免於罹患糖尿病，並且具有潛在的治療價值。

研究對象與方法

多倫多兒童醫院的H.-Michael Dosch博士及其研究團隊，針對38位穩定型或復發型MS患者、54位新近確診的糖尿病兒童、105位一級親屬以及34位健康對照組，系統分析了T細胞的自身反應性。

主要發現：兩病患者共享相似的自身抗原

研究結果顯示，MS患者的T細胞除了識別髓磷脂鹼蛋白表位外，還常以與自體免疫性糖尿病相關的自身抗原為靶目標，而這種現象在健康對照組中極為罕見。

同樣地，約三分之二的糖尿病患者，以及具有糖尿病高風險的一級親屬，其T細胞會對至少一種MS相關抗原產生增生反應；相比之下，低風險親屬出現此類自身反應性T細胞的可能性明顯較低。

研究者指出：「因此，糖尿病和MS的自體免疫是以一系列相似的自身抗原為靶目標，且不具有疾病或組織選擇性，儘管兩者的表位和T細胞特異性各有不同。」

動物實驗：建立新型MS研究模型

透過對非肥胖性糖尿病小鼠注射百日咳類毒素，研究團隊成功建立了一種年齡依賴性自體免疫性腦炎模型，可作為原發性和復發性MS的研究平台。作者表示：「這提供了一種新的MS模型，有助於鑑別決定具有相似自身反應性T細胞庫的宿主最終罹患哪一種疾病的關鍵因子。」

臨床意義：MS也可能存在漫長的臨床前期

Dosch博士向路透社醫學記者表示：「我們的研究結果提示，MS與前驅糖尿病相似，也存在一個較長的臨床前期。這是一個好消息——醫學界已一致同意應針對糖尿病早期進行干預性治療，我們有理由相信，MS的治療也應採取同樣的策略。」

他補充說：「我們正準備與多家美國醫學中心合作，開展一項大規模、多中心的研究，以尋找MS臨床前期的徵兆。」