糖尿病已成為發達國家民眾短壽的重要原因之一，必須時刻保持警惕。若對自身健康有所疑慮，應盡早就醫檢查血糖濃度。及早發現、及早治療，才能一生平安，不留遺憾。
許多內科疾病平時沒有明顯異常表現，但只要稍加留意，就能察覺一些蛛絲馬跡。臨床上，不少最初未被確診的病人，後來都證實罹患了糖尿病。據統計，西方國家約有2%的人口患有糖尿病，而患病卻未被診斷出來的人數也不低於這個比例。
當人體缺乏足夠的胰島素來調控糖分時，血糖濃度就會持續偏高，進而形成糖尿病。糖尿病可分為兩種類型，且都可能縮短患者的壽命。
第一型糖尿病患者對胰島素完全依賴，但較為少見，僅占糖尿病患者總數的10%，多在兒童及青少年時期發病，並伴隨患者一生。
臨床上大多數糖尿病患者屬於第二型，常見於中老年人。此類患者體內並非缺乏胰島素，而是身體對自身產生的胰島素產生抗性，使胰島素無法發揮正常功能。
這麼多人患糖尿病卻未被診斷出來（以英國為例，平均每10分鐘就新增1例），主要原因在於糖尿病早期往往沒有明顯症狀，而患者對身體的不適與疲勞早已麻木習慣。
糖尿病的典型症狀包括：體重下降、持續疲勞、異常饑渴、排尿增多，也可能長出頑固的癤子，或出現不易徹底根除的感染。這些症狀在第一型糖尿病中表現得非常明顯，因此較容易診斷；但第二型糖尿病有時僅表現為過度疲勞，多數人誤以為只是年紀大了的自然現象，這種想法其實並不正確。
醫生只需片刻功夫，檢查病人尿液中的糖分含量，就能初步判斷是否可能患有糖尿病。若尿液檢測結果呈陽性，通常再進行血液化驗即可確認診斷結果。
第一型糖尿病患者需終生注射胰島素，並可能需要短期住院治療，以監測血糖含量是否正常。第二型糖尿病初期只需調節飲食結構即可控制病情；若一段時間後仍不見效，則需配合藥物治療或注射胰島素。
無論是哪一種糖尿病，都不能攝取過多的糖、脂肪和肉類。糖尿病的治療相當重要——許多患者最終死於與糖尿病相關的心臟疾病、中風和高血壓。
飲食方面，應少吃糖類和油炸食品，多吃蒸煮食物、粗糧和蔬菜。此外，不少人忽略了酒精所含的熱量，每天晚上大量飲酒，如此一來，再長久的控糖努力也是白費。（飲酒過量會減少正餐攝取，或干擾治療效果，且酒精刺激還可能導致血糖含量偏低。）
糖尿病患者平時應隨身攜帶葡萄糖藥片，以防出現暈厥等緊急狀況。一旦發生類似情況，務必告知醫生，由醫生檢查血糖含量是否正常。若正在注射胰島素，即使感覺不適也不能貿然停止，否則會產生反作用——這是人們常犯的錯誤。
糖尿病患者人數不斷增長，但最令人擔憂的是第二型糖尿病在青少年中的蔓延速度。美國早已證實了這一點，反映出新一代與老一代人生活方式的巨大差異——高脂肪、高碳水化合物的飲食習慣，加上缺乏鍛煉、不愛運動。在這種情況下，暴飲暴食無疑是致命的錯誤，千萬不要讓自己掉進這個健康陷阱。
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