糖尿病性血管病變是糖尿病患者最常見且危害最大的併發症之一,主要分為大血管病變與微血管病變兩大類。深入了解其發生機制,對於早期預防和治療具有十分重要的意義。
大血管病變是指肢體大、中、小動脈出現硬化性狹窄或阻塞而言。雖然在組織病理學上,糖尿病性與非糖尿病性動脈粥樣硬化之間並無明顯差別,但糖尿病患者動脈粥樣硬化的發生率更高、發病年齡更小、病變進展更快、病情更重,致殘率和病死率也顯著偏高。
引起動脈粥樣硬化的機制相當複雜,主要有以下幾個方面:
血管內皮損傷是引發動脈粥樣硬化的主要因素。糖尿病患者由於多種病理因素,導致血管內皮細胞受損、功能紊亂,內皮下膠原組織暴露,引起血小板聚集與沉澱,並釋放血栓素B2、前列腺素E2等物質,促進血管收縮;同時還會刺激釋放vWF(血管性血友病因子),抑制PGI2及PA的產生,促進血栓形成;此外,亦可刺激血管壁中層平滑肌細胞增生,吞噬大量膽固醇脂類,生成粥樣斑塊。在動脈硬化的基礎上,更容易繼發血栓形成。
糖尿病患者體內常呈高胰島素血症,會增加脂蛋白合成,抑制脂肪及膽固醇酯分解,促進高脂蛋白血症形成,進而刺激動脈壁細胞攝取低密度脂蛋白(LDL),促使血管平滑肌增生,加速動脈粥樣硬化的形成。反之,若胰島素水平過低,則會使脂蛋白合成減少,周圍組織對LDL的降解能力下降,導致血脂升高;同時胰島素不足還會降低動脈壁的抗損傷與修復能力,增加動脈粥樣硬化的發生機會。
糖尿病患者血小板黏附性與聚集性增高、血液黏度上升,血液呈現高凝狀態,是其重要的病理生理特點。血小板聚集性增高的作用,主要由於花生四烯酸代謝亢進,促進血栓素A2(TXA2)增多,加上血管內皮損傷後PGH合成減少,使血小板內的cAMP減少所致。
血液黏度增加的原因很多,例如紅細胞聚集性增高:由於糖基化血紅蛋白增加或血磷減少,紅細胞變硬、變形能力降低,無法通過比自身直徑小的毛細血管,造成微循環障礙,血黏度隨之增加。此外,糖尿病患者血漿纖溶酶原活化物抑制物(PAI-1)活性升高,而t-PA活性降低,尤其是有血栓形成者更為顯著,使得纖維蛋白原水平增高,並在血管內皮上堆積而引起血栓形成。同時,抗凝血酶Ⅲ活性降低,也是血液呈現高凝狀態的一個重要原因。
隨著動脈硬化的進展,血管腔逐漸狹窄乃至阻塞。當動脈病變範圍較大,或大動脈幹出現狹窄,特別是伴發動脈痙攣時,肢體便會出現缺血表現,如間歇性跛行、麻木、疼痛等;若在肢體動脈粥樣硬化的基礎上繼發血栓形成,導致動脈幹完全閉塞,則可能發生肢體壞疽,後果十分嚴重。
糖尿病微血管病變是決定糖尿病預後的主要因素,也是各種器官併發症的病理基礎。它可發生於身體任何部位,包括皮膚和肌肉內,因此微血管病變也是糖尿病壞疽的重要起因。
微血管病變是在持續高血糖的作用下,體內糖化蛋白合成加快並沉積於微血管壁,加上免疫複合物對血管內皮細胞的損傷等,使微血管通透性增加、基底膜增厚、內皮細胞增生,導致微血管管徑縮小、內膜粗糙、體液滲透增高,血管彈力與收縮力下降,血流不暢、血液黏度增高,紅細胞聚集,血小板黏附與聚集尤其在內皮損傷處更為明顯,最終形成微血栓或微血管閉塞,稱之為「血栓性微血管病」。
微血管病變最主要表現在視網膜、心臟、腎臟、神經組織,以及足趾、皮膚等處。由於微小血管血栓形成,會引起局部組織缺血、缺氧和代謝產物聚集,在末梢神經功能障礙與感染等因素的共同作用下,導致糖尿病壞疽的發生;嚴重者更可導致臟器功能衰竭,直接影響患者的預後。
總而言之,無論是大血管還是微血管病變,持續的高血糖都是核心致病因素。因此,糖尿病患者應積極控制血糖、調節血脂、改善血液流變狀態,並定期檢查血管健康狀況,才能有效延緩血管病變的發生與發展,降低壞疽和器官衰竭的風險。
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