守護長者的尊嚴：請別傷害老年人的自尊心

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雖然孫子們就讀的學校離老人住處較近，但兒女們認為孩子還是自己帶更好，堅持不讓老人照顧孩子。此外，嚴老太太發現兒女們在決定家庭大事時，從不與她商量，往往事情過後她才知情。這些點滴累積下來，讓嚴老太太覺得自己在兒女眼中只是個「沒用的老太太」。於是她很少出門，常常喃喃自語：「沒有用了，他們不要我了。」所幸鄰居們及時察覺異狀並通知她的子女，兒女們這才意識到，母親的心理需求早已被長期忽略。

自尊受挫，是老年人心理危機的根源

許多老年人認為，人一旦老了，家庭和社會就不再需要自己，因而常有被排擠在外的失落感，情況嚴重者甚至可能發生自殺等不幸事件。究其原因，這與老年人的自尊心受挫有著密切關係。

自尊，是一種相信自身存在價值的能力。當自尊受挫或自尊感不足時，人便容易產生自卑、消沉、沮喪等負面情緒，甚至喪失自信心。退休後，老年人的生活重心轉向家庭，子女若能協助長者重新建立自尊、滿足其心理需求，將是維繫長者身心健康最關鍵的一環。以下三個方法，值得每位為人子女者參考：

一、共同規劃退休後的生活

退休後，工作環境與生活節奏發生巨大變化，老年人對精神層面的需求往往更加強烈。子女可以主動與父母一起討論，共同制定退休後的生活、學習與活動計畫，讓長者對未來有所期待，而不是在漫無目的的日子中逐漸失去動力。

二、提供展現特長的舞台，重建成就感

每個人都有值得被肯定的專長與人生經驗。子女應支持和鼓勵老年人參加有益身心的社會活動，例如社區服務、興趣課程或志工工作，讓長者做到「老有所用」、「老有所樂」，在付出與參與中豐富精神文化生活，重拾自我價值感。

三、營造家的歸屬感

俗話說：「不怕缺金少銀，就怕骨肉不親。」物質上的豐裕，永遠無法取代親情的溫度。兒女應常回家為老人做頓可口的飯菜，老人生病時悉心照料，讓他們真切感受到自己是家庭中不可或缺的一份子。

此外，老年人往往有很強的自尊心，容易固執己見。做子女的不要事事與老人較勁，更不能惡語相向。唯有充分尊重老人的價值觀念與生活習慣，以耐心和體諒化解分歧，才能建立和諧美滿的家庭關係，也才能讓父母的晚年活得安心、有尊嚴。