老年人睡眠不宜超過六小時：破解長者睡眠迷思與健康指南

老年人睡眠不宜超過六小時

進入老年期後，「睡眠問題」成為許多長者普遍面臨的困擾。事實上，睡眠不僅是一種生理需求，更是一種能力。隨著年齡增長，這種能力會自然下降，因此老年人不必為睡眠時間變短而憂心忡忡。

俗語說「後三十年睡不著」，隨著年齡增長，人的睡眠能力會逐漸下降，睡眠時間縮短、品質降低都是正常現象。研究指出，老年人每天睡六小時左右最為適宜。因為睡眠超過六小時後，心跳會降至基本頻率，新陳代謝開始減緩，血液循環的活躍度下降，肌肉也變得鬆弛，整個身體逐漸喪失強健性。

換言之，老年人睡眠時間越長，體能下降越多，身心老化的現象也越嚴重。因此專家忠告：老年人每晝夜的睡眠時間不宜超過六小時。

美國史丹佛大學的弗里德曼教授曾徵召一批有睡眠問題的男女老人進行研究，平均年齡69歲。他將這些老人分成兩組：甲組老人被要求改變睡眠習慣，晚睡早起，減少在床上的時間；乙組則保持原有習慣，不限制在床上的時間。除此之外，兩組的活動完全相同——同時集中學習放鬆技巧（肌肉一鬆一緊的運動），並接受心理治療。

六週後，兩組老人的睡眠都有改善，但甲組效果明顯更好。教授再追蹤三個月，發現乙組老人的效果難以維持，而甲組老人的睡眠依然良好。

這項研究結果表明：睡眠並非越多越好。老年人夜間睡五小時，中午再小睡一小時左右，晚上就能撐到更晚入睡，形成良性的睡眠循環。

與年輕時相比，老年人的睡眠時間減少、深度變淺、夜間覺醒次數增加、早晨也醒得較早——這些都是正常的生理變化，對身體不會造成危害。

老年人應以坦然的心態接受睡眠形態隨年齡增長而改變的事實，徹底打消「安睡時間長才算養老」的陳舊觀念。有些長者習慣拿年輕時的睡眠標準來衡量現在，把睡眠變短視為病症，於是吃安眠藥、看醫生，希望恢復原有的睡眠時間。這不但做不到，反而會因焦慮煩惱而進一步降低睡眠品質。

老年人感到疲勞時，應盡量避免消極的睡眠休息方式，可採取散步、遊玩、娛樂等積極方式來調養。這不僅能讓身體得到運動鍛鍊、延緩身心老化，還能讓身體更快恢復活力，疲勞感頓時消失。