老年人多吃玉米、菠菜 有助預防視網膜黃斑病變

葉黃素與玉米黃質：老年人眼睛的天然「保護神」

隨著年齡增長，許多長者會面臨視力退化的困擾，其中老年性黃斑病變與白內障是最常見的眼部疾病。研究發現，日常飲食中攝取足夠的葉黃素（Lutein）與玉米黃質（Zeaxanthin），有助於降低這些眼疾的發生風險。

什麼是葉黃素與玉米黃質？

葉黃素主要存在於天然的深綠色蔬菜和水果中，例如菠菜、西蘭花等；玉米黃質則廣泛分布於金黃色的蔬菜和食物裡，如玉米、枸杞子和蛋黃。這兩種營養素是人體無法自行合成的類胡蘿蔔素，必須透過日常飲食攝取。

如何守護眼睛健康？

研究人員指出，葉黃素和玉米黃質能夠減少光線對眼睛的損害，對於長期因紫外線傷害、刺激而造成的老年性黃斑病變，以及眼球晶狀體老化引起的白內障，都具有預防作用，堪稱老年人眼睛的「保護神」。

50歲後黃斑部易退化　嚴重恐致失明

一般而言，年過50歲之後，視網膜中央的黃斑部位會因光線刺激而逐漸萎縮，導致視力不斷下降，嚴重時甚至可能失明。因此，及早從飲食中補充相關營養素，對維持老年期的視力健康格外重要。

研究證實：菠菜、玉米確實護眼

眾所周知，動物肝臟對眼睛有益，但菠菜和玉米能夠預防老年人出現視網膜黃斑病變，卻鮮為人知。美國老年眼科疾病研究組曾於9月在眼科雜誌上發表報告，研究團隊調查了4500名60至80歲的老人，結果發現，攝入葉黃素和玉米黃質水平較高的人，發生老年性黃斑病變的比例相對較低。其中，葉黃素在菠菜中含量較高，玉米黃質則在玉米中含量頗豐。

日常飲食小提醒

想透過飲食保護眼睛，建議長者平時可多攝取深綠色蔬菜（如菠菜、西蘭花），以及玉米、枸杞子、蛋黃等富含葉黃素和玉米黃質的食物。均衡飲食之外，也應定期接受眼科檢查，才能更全面地守護銀髮族的視力健康。