老年人如何預防失智症？正確認識老年癡呆與日常保健指南

在長期的臨床工作和日常生活中，我們痛心地看到許多人對老年性癡呆（失智症）缺乏足夠的了解，甚至因認識不足而產生一定的「恐懼症」，誤以為這是一種無法醫治的「絕症」。患者及其家屬也常因罹患此病而感到說不出的自卑，因而對早期檢查與診斷存有畏懼或抵觸心理。加之部分人士對失智長者存在各種歧視和漠視，這些因素都造成了我國目前老年性癡呆病人診斷和治療的延後。

正確認識：莫恐懼、莫歧視

首先要明確的是：老年性癡呆可防可治，絕非不治之症。社會大眾應以理解和包容的態度看待失智長者，家人更應留意長輩的早期變化，鼓勵及早就醫評估。越早發現、越早介入，越能有效延緩病情進展，維持生活品質。

認識病程：起病隱匿、發展緩慢

據調查發現，一般老年癡呆症常常發生在50歲以後，起病隱匿，發展緩慢。但有研究認為，癡呆的病理改變往往在中青年時期就已存在，只是沒有症狀或症狀輕微而無法覺察。

老年癡呆症最早期往往以逐漸加重的健忘開始，若不留心觀察，通常不容易被發現。按照病情的發展，大致可分為以下三個階段：

• 健忘期：以近期記憶減退為主要表現，容易忘記剛發生的事情，但遠期記憶相對保留。
• 混亂期：記憶力明顯下降，判斷力和定向力受損，處理日常事務出現困難，情緒和行為也可能出現變化。
• 極度癡呆期：病人進入全面衰退狀態，生活不能自理，如吃飯、穿衣、洗澡均需他人照顧，並可能出現大小便失禁、迷失方向、不識親人以及妄想妄覺等症狀，給家庭和社會帶來沉重的精神和經濟負擔。

中醫智慧：「不治已病治未病」

祖國傳統醫學一貫主張「不治已病治未病」，強調防重於治。老年性癡呆除在已病之後積極治療外，未病之時更應立足於預防。透過調養身心、扶正固本，可以有效降低患病風險、延緩腦功能退化。

日常生活中如何預防老年癡呆

1. 均衡飲食，護腦先行

多攝取新鮮蔬果、全穀類、深海魚類、堅果等富含抗氧化物質和不飽和脂肪酸的食物，少油、少鹽、少糖，有助於保護腦血管健康。

2. 堅持規律運動

散步、太極拳、八段錦等適度運動能促進血液循環、改善腦部供氧，每週保持適量運動習慣，對延緩認知衰退大有裨益。

3. 勤用腦，多學習

閱讀、下棋、書法、學習新技能等益智活動能刺激大腦神經連結，「用進廢退」，讓大腦保持活力。

4. 積極社交，保持心情愉悅

多與家人朋友交流，參加社區活動，避免長期孤獨與情緒低落。良好的心理狀態是預防失智的重要因素。

5. 控制慢性疾病

高血壓、糖尿病、高血脂等慢性病是腦血管損傷的重要危險因素，應遵醫囑規律服藥、定期檢查，把指標控制在合理範圍內。

6. 規律作息，戒菸限酒

充足而優質的睡眠有助於大腦清除代謝廢物；吸菸和過量飲酒會加速腦血管老化，應儘早戒除或嚴格節制。

結語

老年性癡呆並不可怕，可怕的是無知與迴避。只要樹立正確的認識、消除恐懼與歧視，並從中年開始堅持健康的生活方式，做到早預防、早發現、早治療，就能大大降低患病風險，讓長者擁有一個健康、有尊嚴的晚年生活。