定期洗牙護心臟！研究：專業牙齒清潔可降低31%心臟病風險

一項針對近22,000名50歲以上台灣成年人的大型研究發現，過去一年內曾接受專業牙齒清潔（俗稱「洗牙」）的人，在隨後七年內罹患心臟病或中風的機率明顯較低。這項研究成果已發表於《美國醫學雜誌》（American Journal of Medicine）。

什麼是專業牙齒清潔？

人們俗稱的「洗牙」，醫學上稱為「牙結石刮除術」（Scaling），主要目的是清除附著於牙齦邊緣的牙菌斑與牙結石。由於牙齒靠近牙齦交界處容易堆積食物殘渣，加上該處環境封閉、不易清潔，成為細菌滋生繁殖的溫床，長期下來常引發牙齦發炎及牙周疾病。

研究中約有一半受試者在過去一年內接受過專業牙齒清潔，其餘則沒有。在接下來七年的追蹤期間，洗牙組僅1.6%的人突發心臟病，8.9%罹患中風；而未洗牙的對照組中，心臟病發作比例為2.2%，中風比例達10%。

研究人員進一步考量糖尿病、高血壓、腎臟疾病等慢性病史等干擾因素後發現，專業牙齒清潔可使心臟病發病風險降低31%，中風風險降低15%。此外，每兩年至少接受一次以上專業洗牙的人，心血管疾病的發病風險同樣有所下降。

儘管這項研究屬觀察性質，尚無法直接證明洗牙能降低心臟病風險，但台北榮民總醫院心臟科Zu-Yin Chen醫師指出，此結果與過往研究一致——牙齦疾病確實會增加心臟病的患病風險。

研究人員推測，牙周疾病源於細菌感染，這些細菌可能經血液散播至身體其他部位，引發慢性感染與全身性發炎反應，進而誘發心臟病發作與中風。Chen醫師也認為，積極治療牙齦疾病有助於降低血液中發炎物質的濃度。

值得注意的是，研究人員並未將體重、吸菸習慣、飲食型態及家族史等其他可能影響心臟病與中風風險的因素納入分析，因此解讀相關結果時仍應保持審慎態度。

綜合上述發現，Chen醫師提醒，不良的口腔衛生習慣對整體健康有害無益。養成定期洗牙與正確潔牙的良好習慣，不僅能維持口腔健康，也可能為心臟健康多添一分保障。從現在開始，就悉心呵護自己的牙齒吧！