老人貧血別輕忽！當心背後隱藏的腫瘤危機

貧血不只是症狀，更可能是疾病警訊

貧血並非一種獨立的疾病，而是一種常見的症狀表現，但它也可能是潛藏疾病的徵兆。尤其是老年人出現貧血時，千萬不可掉以輕心——若排除了營養不良的因素，就必須高度警惕腫瘤發生的可能性。

什麼是貧血？

貧血是指血液中血紅蛋白不足的一種表現。我們的血液中通常含有紅細胞、白細胞和血小板三種細胞，其中紅細胞內含有的血紅蛋白，主要功能是攜帶氧氣至人體各個組織和器官。

根據臨床標準，正常成年男性血紅蛋白為120－160 g/L，女性為110－150 g/L；若男性低於120 g/L、女性低於110 g/L、孕婦低於100 g/L，即稱之為貧血。

貧血的常見症狀

由於血紅蛋白減少，全身組織、器官（包括肌肉及腦部）的供血、供氧不足，貧血患者可出現疲倦乏力、頭暈耳鳴、記憶力衰退、注意力不集中、活動後心慌氣急等症狀。
體檢時可發現口唇黏膜、瞼結膜、手掌及甲床蒼白。

不同人群貧血的原因各不相同

血紅蛋白偏低會導致貧血，但不同族群的貧血成因卻各有差異：

青少年貧血常見於腸道寄生蟲感染、偏食挑食或白血病；育齡女性貧血主要為月經過多或分娩失血過多所致；而老年人貧血最常見的原因則為營養性貧血及惡性腫瘤。

營養性貧血：補充營養即可改善

有些人覺得人老了，對營養的需求不如年輕人。實際上，如果老年人不注意飲食，營養不均衡或營養缺乏，同樣可能發生貧血。這類貧血只需及時補充所缺乏的營養物質，即可矯正。

營養充足卻仍貧血？當心腫瘤作祟

但如果老人營養充足，卻仍然發生貧血，那麼就要警惕是否為腫瘤所致。一些腫瘤在發生時症狀可能並不明顯，卻會以貧血的形式率先「現形」。例如腸道腫瘤就常常引發缺鐵性貧血，尤其是男性、絕經後婦女及老年人。這是由於腫瘤侵犯胃腸道壁的血管，造成長期慢性失血而導致貧血。

從大便顏色判斷出血位置

胃部出血後，血紅蛋白經腸道硫化物的作用形成硫化鐵，因此大便呈黑色柏油樣；腸道出血則使大便一般呈暗紅色或鮮紅色；而少量的胃腸道出血，大便顏色不會改變，肉眼無法鑒別是否有出血，但可以通過糞便隱血試驗發現。

骨髓受侵犯已是晚期警號

其次，還有些惡性腫瘤轉移到骨髓引起貧血，此時往往已屬腫瘤晚期。另外，一些骨髓來源的腫瘤如多發性骨髓瘤、白血病等也會導致貧血，透過血液和骨髓檢查可以確診。

需要特別注意的是，大出血引起的貧血由於發病急促，機體來不及代償，症狀會比較明顯；而很多腫瘤引起的貧血發病較為緩慢，早期靠機體代償可以沒有症狀，等到出現症狀時，貧血往往已經很嚴重了。

老年人最好每年定期體檢

很多人覺得老年人不需要做體檢，實際上，有些腫瘤好發於中老年人，其發生率會隨著年齡的增加而增加。因此，對老年人來說，每年定期體檢是必須的，尤其要注重腫瘤篩查。一旦出現貧血等異常症狀，一定要及時就醫，以免延誤診斷與治療時機。